郊外，鄭璞與柳隱攜十余扈從，步履匆匆趕赴平夷縣城。
近日小雪連綿，將依舊綠意蔥蘢的山巒林木染白點點，白綠交融，煞是好看。
沿途遇上些許溪流，兀自歡快流淌著，于那淡淡的霧靄中，叮叮咚咚奏響大地的樂章，守護這里的歲月滄桑。
抑或者是，在為那些流離失所已無力悲鳴的人兒，涕零著世道多艱。
隨著城池將近，沿途逃難的人兒，于視線中便多了起來。
多為衣衫襤褸，煞是可憐。
且，人人皆蓬頭垢面，雙眸無神，臉龐僵硬且麻木，半點生氣都無。每當初春寒風徐來，便有似是于“哀莫大于心死”的凝重，在肆意蔓延。
當鄭璞及柳隱步過，那些扈從刀甲在疾行中撞擊之聲，竟驚起了不少小兒放聲大哭。
此情此景，亦給鄭璞心中平添了不少陰郁。
民畏卒如虎，安能撫否
少時，抵城門，入前身為縣署的臨時太守府。
無需候稟，便被值守甲士引入內，見到了正俯首于案，執筆點點劃劃的馬忠。
或許是一路疾行趕來南中的緣由，馬忠音容皆頗為憔悴，唯有雙眸炯炯。
亦然，秉承著干練果決的作風。
待鄭璞及柳隱行禮入座，他便細細問及戍圍被困、賊子朱褒退兵前后，以及周邊如廣談縣鄨縣等近況。
一番問罷，沉吟少許，便雷厲風行。
直接將剛跋涉到平夷的柳隱，給遣歸去戍圍攜兵來，“我此來，僅挾扈從十余，難維護縣內饑民秩序。休然，你麾下有卒近百，且盡數攜來平夷，護安頓饑民，戍圍防御盡交句孝興即可，無需擔憂。日之內，南昌縣有糧秣轉運至，你好生護領，若有以強凌弱、惡意生事或哄搶糧秣之徒，自依法斬之，無需稟我。”
“諾屬下領命”
當即，柳隱轟然領命，行了一禮，便轉身大步離去。
亦讓馬忠看著他的背影，兀自捋胡，微微頷首，含笑對鄭璞謂之，“休然倒頗有果決之風，子瑾亦然算為國舉一賢才也。”
說罷，不等鄭璞出聲謙遜，便垂頭只手揉鼻根，聲音疲倦不堪，“朝廷詔令，應是到有數
日了，各自職責應早知，不知子瑾可有撫民之思否”
“回太守，璞有思。”
先拱手一禮，鄭璞將近數日屢屢巡山野之事說了，才輕聲而道，“璞竊以為，民有恒產者乃安。是故，所思者，一乃是開辟田畝。”
“辟田”
聞言，馬忠側目，訝然出聲。
見鄭璞肅容頷首確切，便滿臉怪異，垂首自捏胡作思慮。
亦不怪他詫然。
牂牁郡，數來以山脈縱橫著稱，可開辟田畝的平坦之地，郡內十不足一。亦早被郡內大姓，及實力雄厚的蠻夷部落占據，焉能尋到適合的土壤再辟田畝邪再者，此地饑民有千余人，又皆老弱婦孺居多，就算鄭璞能尋到少許坦地，亦然于事無補。
莫非，子瑾乃是想尋縣內大姓或蠻夷部落，假罪究之，奪其田畝，以供養饑民邪
順著思緒，馬忠眸中微微泛起了一絲了然。
他倏然想起，于成都臨行時，丞相諸葛亮曾如此囑言。
“德信署事嚴謹，且有果決之風，此去牂牁，我本無所囑。然，那鄭子瑾現歸你節制，便贅言一二。嗯，乃是此子雖胸有韜略，頗有遠慮，卻是失于性情甚剛。籌畫所諫，頗有戾氣，德信還需自權衡而取。”
被丞相如此斷言，馬忠自然深記于心。