幾乎每場主要比賽，主教練都會跟自己說類似的話。
“十次逆轉”“七次逆轉達陣”這樣令人興奮的數據背后，可是血淋淋的事實，小馬隊每一次都走在翻盤的路上。
場內，伊森的雙臂仿佛變成了交響樂團的指揮棒，而他本人也變成了一位指揮家，在線后的他幾乎沒有移動半步，僅僅是通過調度傳球，就奏出了優美的進攻樂章。
噴氣機屏風天使隊使用次數非常多，各個隊員的跑動，阻擋，配合，掩護，幾乎已經形成了本能，近端鋒、外接手、跑衛、槽外接，各個位置都完成了接球，天使隊的進攻體系已經完全融入了戰術之中。
第一節還未過半，天使隊穩穩拿到了本場比賽的第一個達陣。
“如果說天使啦啦隊是天堂中優美步伐輕盈的天使，那么這些場上的球員則是來自地獄的惡魔，傾軋，毀滅、踐踏世間的一切”解說員作出評價。
現場不少小馬隊的球迷多少有些陷入擔憂。
雖然小馬隊已經板上釘釘進入季后賽，但他們依舊為佩頓捏了一把汗。
如今的佩頓已經用自己的表現征服了印第安納波利斯乃至整個印第安納州的球迷，這些球迷無比渴望佩頓能在主場戰勝伊森。
但不可一世的伊森，比想象中更加強大
這樣的擔憂，在佩頓登場的時候化作了齊聲的吶喊，現場球迷開始為佩頓加油打氣。
而佩頓本人倒是一改之前幾次面對伊森的緊張，此刻表現得十分放松。
他得承認，伊森某種意義上的確成了自己一塊心病，戰勝了他成了自己畢生為之奮斗的目標。
但事實卻給了他接二連三的打擊。
在上賽季的職業碗結束之后，佩頓曼寧一度感覺到絕望。他覺得伊森是這一輩子都無法戰勝的對手。
而本賽季訓練營開始的三天前，父親阿奇曼寧的在家中院落里的一番話就打動了他。那時佩頓就像小時候一樣和父親在后院互相投擲著橄欖球，這是父子之間的小游戲。
“這就是人生，失意才是永遠的主旋律，這一輩子你恐怕都無法戰勝伊森，但那又如何今年聯盟中已經有三十二支球隊，除了伊森之外還有三十個四分衛，你能戰勝這三十個四分衛，就已經是一項偉大的事。”
“偉大不在于外界的評價，而在于伱自己，想想是什么驅使著你踏入橄欖球賽場。”
佩頓啞然，接著腦海中浮現出第一次到場觀看父親橄欖球比賽時的場景。
父親阿奇曼寧在大學時期被譽為天才球員，當年以第二順位進入聯盟，被當年的圣徒隊選中。
當年圣徒隊就和如今的小馬隊，防守奇爛無比，父親在圣徒隊征戰了十個賽季，其中九個賽季都稱得上失敗。
如果有一群更強大的隊友，父親肯定能走得更遠。
但他卻仍舊留在了那里十年。
而直到他退役時，連一場季后賽都沒有打過。
他是超過100場首發的四分衛中，勝率最低的。
但他卻從未對自己的生涯感覺到懊悔。
“如果再給我一次機會，我仍會選擇留在圣徒隊。”他總是對自己的三個兒子這般說道。
72年他在傳球碼數方面領先于全聯盟，他是1978年的國聯最佳球員，在他退役后，圣徒隊永久保留了“8號”球衣，他在新奧爾良當地備受尊敬，并一直延續至今，鄰居甚至會讓父親給自己的孩子取名。
“孩子，成功的方式不是只有一種。”
“你說的沒錯，雖然在一支弱隊，但你同樣獲得了成功。”佩頓曼寧抬頭看向湛藍的天空，棉花糖一樣的云朵正緩緩飄動。