從那兒到這里少則六百、多則八百公里，遠遠超出戰斗掛載狀況下的艦載機的作戰半徑。
也許敵方會單程襲擊
但就在大家討論敵方是否存在強行單程襲擊的可能性時，一條突如其來的電訊就像砸進池塘里的石頭，瞬間激起圈圈漣漪。
「上弼三號發現敵艦隊，疑似多艘戰列艦，處在大亭正南方向。」
大亭就是塔拉瓦的代號，這條電訊由紫微左垣號偵察機隊的一架三七式艦偵發回。
這個缺少詳細信息的情報讓艦橋中的將領們有些懵，立刻回電要求明確偵察結果。
然而上弼三號錯過了旗艦發來的回電，飛行員和后座機槍手看見有幾架戰斗機從美軍艦隊那兒朝自己撲來，不得不趕緊開溜。
在此過程中，它發出了第二條電訊。
「敵艦隊有約十艘戰列艦，一艘航母，坐標北緯0°2、東經173°4，航速慢。」
實際上tf30特遣艦隊只有8艘戰列艦，重型巡洋艦倒是有5艘。
包含一艘航母的戰列艦編隊
雙方相距不過三百公里，這艘航母隨時可能放飛艦載機
甚至其艦載機可能都已經在路上了。
現在擺在歐陽章華目前的情況已經非常明晰。
美軍并未判斷錯己方的戰略方向，這么多戰列艦一起行動肯定不是來觀光的，那么其余的航空母艦肯定也在吉爾伯特群島附近。
所以現在要不要攻擊這支艦隊
如果放棄攻擊，那艘航母就是個巨大的隱患
如果選擇攻擊，又該派出什么規模的艦載機編隊
“這個餌倒是誘人哦。”歐陽章華深吸了一口氣，平靜地命令道“傳令，北師、天綱、離宮立刻備戰，攻擊敵航母。電告永樂號，請第一編隊從速南下，迎擊敵戰列艦隊。”
“得令”副官站的筆挺，抱拳復述道“北落師門號、天綱號”
因為未知位置的敵軍航母編隊主力隨時可能出現，所以歐陽章華希望這次的攻擊可以快去快回。
他本來只打算讓兩艘輕型航母發動攻擊，但考慮到有列克星敦號的先例，最后還是決定多派一點。
為了以最快速度放飛空襲編隊，三艘航母轉向為逆風航行，每艘負責一種機型。
北落師門號放飛了14架三七式艦驅、天綱號放飛了18架三七式艦轟、離宮號放飛了10架三六式艦雷。
在隨軍記者的眼中，這支由數十架艦載機組成的機群就好像在結隊翱翔于藍天的大雁。
差不多在同一時刻，一隊美軍艦載機來到了明軍艦隊第二編隊西南方向，但是只看到了空空如也的大海。
先前，tf31特遣艦隊處在塔拉瓦以東50㎞的地方。
在獲悉明軍航母編隊的情況以后，威廉哈爾西中將就下令艦隊轉向正西方向，四艘航母全部備戰，準備實施一次猛烈的全甲板攻擊。
按照預定計劃，四艘航母放飛的艦載機會在塔拉瓦西南的一個坐標集結，然后以前所未有的龐大機群實施協同進攻。