艦長在內的多數軍官當場陣亡，只有一小部分人幸存，整艘戰艦頓時失去指揮，戰位上的水兵們在鄰近軍官的招呼下各自為戰。
雙方戰列艦因為之前被煙簾阻擋視線的緣故都倉促停止射擊，對于本來不利的一方無疑是好事，畢竟不用頂著406㎜穿甲彈來穿過海峽展開陣型。
但現在隨著戰況進展，明軍屏衛艦已經以大膽地沖擊快要和美軍艦隊攪和到一起了，而且雙方也在航行中陸續離開了之前煙簾的位置。
“半齊射，放。”
“得令”
劉載堯等將領深思熟慮后決心做此決斷的另一個原因就是彈藥。
別看元狩級戰列艦是至昌十六年就陸續入役的老太太，但終歸也是國之重器，海軍兵器格致研究院也為其開發了新型彈藥來提升戰力。
新型352㎜穿甲彈的重量提高到648㎏，初速亦有795s，能夠在12㎞處達到約350㎜的侵徹深度。
作為資深主力艦指揮官，劉載堯知道科羅拉多級的舷側主裝甲帶厚度應該也是美式戰列艦傳統的1314英寸，也就是說在近距離交戰時元狩級亦可有效擊穿對方。
實戰中夜間炮戰的命中率遠低于訓練成績，雙方戰列艦在不到一萬米的距離上輪番齊射。
主炮開火時的爆風卷起陣陣浪花，跟小轎車一樣重的炮彈砸落海中掀起滔天水柱
“長官敵方驅逐艦還在靠近”
弗蘭克弗萊徹少將現在所面對的境況盡管和預期大相徑庭，但他依舊保持著海軍將領必備的鎮定和從容。
“我們的驅逐艦會攔住他們的。”他平靜道。
在他看來，tf12艦隊占據的優勢還是很大，北安普敦號僅憑自身就能以一敵三對付三艘明軍輕型巡洋艦。
他相信己方屏衛艦能夠牽制住無畏沖鋒的幾艘明軍驅逐艦這在理論上不成問題。
中國人打仗不是很講究地利嗎東西方的戰爭史都證明，只靠蠻力就想克服地理位置的劣勢是很荒唐的。
局勢照這樣發展下去，明軍艦隊不可能突破攔截，之后就只能遺憾撤退，而tf12艦隊也就圓滿完成了任務。
時間來到了159，戰斗打響后的第22分鐘。
“咚咚咚咚”
震耳欲聾的轟響傳來，馬里蘭號打出了她的第四輪齊射。
突然，瞭望哨看見遠處的元封號迸發出一團顯眼的火光，隨即意識到這輪齊射取得了命中。
“喔呼”
“我們做到了”
“干的好”
馬里蘭號的艦橋中頓時爆發出一陣熱烈的歡呼聲。
因為協調不一的緣故，元封號和元鼎號在一起集火西弗吉尼亞號；而西弗吉尼亞號和馬里蘭號則在各打各的。
接下來的兩輪齊射中，馬里蘭號都成功上靶，元封號在幾分鐘的時間里被4發406㎜穿甲彈命中
她的艦艏錨鏈艙被擊毀、一根煙囪也被炸爛，全艦多處發生火災，艦橋也被命中。
艦橋側面被掀開了一個大洞，海圖室內的官兵無一幸免，副艦長和航海長雙雙陣亡，司令塔里邊的劉載堯同樣因劇烈震動而磕破了頭，滿臉是血。