第一次南征之際，曹操選拔隨軍五大謀士，劉曄被派往冀州籌糧。若以謀略而論，劉曄雖不在程昱之上，但比之陳群鐘繇二人，還要勝過三分。他此刻雖有自嘲之意，但內心深處，也多少略有怨憤。
荀彧苦笑，輕輕敲擊著桌案“你我難兄難弟，舍我其誰”
劉曄大驚失色，沒想到總理大局，掌控許昌的荀彧，竟然說出這番話來
“荀令君一人之下，萬人之上，深受丞相重用，每每外出征戰，皆托付你為總理大臣。豈能說不被重用”
荀彧并未直面回答，輕輕嘆息了一聲，站起身來，背負雙手在桌前來回度著步子，轉身走到窗前，輕輕一推，窗戶吱呀一聲開放。外面皓月當空，皎潔的月光透過窗戶射入室內，灑在桌前。登時顯得角落的孤燈昏暗無光了。
“你身為漢室宗親，若丞相無異志，則必坦然重用。而我早已吐露心志，忠漢不忠曹。丞相此刻雖然對我委以重任，也不過是因為此刻時機并未成熟，他還不得不借此取信與百姓和漢室。”
“你我皆是棋子，我早晚必是棄子。”
荀彧忽然轉過身，目光堅毅的盯著劉曄，一字一句的說道
“而你”
“若要被重用，可能要等丞相之后了”
“你只需韜光養晦，忠于職守，早晚必能被重用。切不可過于張揚，也莫要學我，死忠漢室，得罪丞相”
劉曄聽著荀彧說話之中，竟然帶了無限凄涼。他原本以為，荀彧只是一味的愚忠，并不開竅通達，這次回來還想著如何勸說于他。今日聽他說出這番話來，才恍然大悟原來荀彧參透一切，看透所有，比之自己，要高明多少倍
而對于自己的點撥提醒，更是如醍醐灌頂，如撥云霧而睹青天
“劉曄感謝荀令君的教導之恩”
劉曄起坐離席，躬身拜倒在荀彧的面前，感激萬分的說道。
“快起來快起來你我之間，不必如此”
荀彧和善的一笑，急忙彎腰扶起劉曄，挽著他的手重新入座。
二人再飲幾杯，話鋒一轉，再入時局。
劉曄輕松一笑“我入冀州三個月，冀州的糧草，幾乎已經告罄。被我和盤托入許昌。我粗略估算，縱然是百萬大軍的開銷，也足夠半年支應了丞相此次南征，可以糧草無憂矣”
荀彧低頭，沉思良久之后，抬頭看著劉曄，嘆息說道“事實并非如此，恐怕子揚你還要返回冀州，繼續籌糧”
劉曄的笑容僵住在臉上，愕然問道“莫非丞相此次南征，又遇到不順，預期戰役要在半年以上若果然如此，倒也不慌，半年之后，新的糧食下來，冀州富庶之地，籌措糧草，不是難事”
荀彧又連連搖手“非也非也恐怕一兩個月內，便要斷糧了”
說話之間，從袖中抽出一封書信，遞到了劉曄的面前。
正是昨日從宛城發來的糧草告急文書，責命荀彧再發糧草往合肥，以資軍用。
劉曄頓覺胸口翻騰，一口血差點吐了出來。