崇禎十六年，正月十五。
揚州南郊已是一片狼籍。
李巖緊攥著手中令旗站立在南郊的一處低坡上，因為用力他指節在旗桿上已是泛出青白。
他的臉色陰沉，彷佛要滴出水來一般。
戰馬在一旁不安地刨著蹄子，掀起陣陣帶著血腥味的塵土。
不遠處的戰場之上硝煙還尚未散盡，焦土上橫陳著的是破碎的旌旗與滿地的尸骸。
“揚州的北城和西城現在都已經落入了靖南軍的手中，中央的府邸上午時分已經失守。”
袁時中站在李巖的身旁，他甲胄上沾滿塵土和暗紅的血漬。
他的臉色陰沉如鐵，攥著腰刀的手青筋暴起。
他手中拿著前線送來的戰報，神色漲紅，不斷的謾罵著。
“靖南軍的兵就是一群瘋子，他娘的一群瘋子，都他娘的瘋了！”
李巖從袁時中的手中接過戰報看了一眼，神色也是隨之再度沉了一分。
不怪袁時中如此的失態，實在是這些時日以來從揚州城傳來的消息太過于令人難以置信。
短短的七天時間，他們折損在揚州城的兵馬已經超過了三萬人。
揚州城內大部分的建筑都已經在靖南軍的狂轟濫炸之下被炸成了廢墟，靖南軍的軍兵跟瘋狗一樣橫侵占了各處的街巷。
他們依靠著在揚州城內拆除民居建立的棱堡，勉強的保住了揚州城的西南角。
一營一營的軍兵被填入揚州城內，而后一營一營的軍兵被消耗在揚州城內。
七天，僅僅七天的時間。
他們就在揚州城中丟下了三萬多具尸體。
揚州城內的運河之上飄滿了尸體，各處的街巷滿是鮮血，底層的軍兵們已經被靖南軍瘋狂的攻勢嚇破了膽，士氣幾乎跌至谷底。
無論將校再如何的命令和驅使，無論用多高的賞格和官爵都沒有人再敢踏出塔樓和棱堡。
如果不是有提前半年的籌備，讓他們在西南角修建了大量的軍事建筑，布置了幾乎超過半數的火炮，他們早就已經丟掉了揚州城。
“照這樣的情況，揚州城不可能守下來。”
袁時中的神色晦暗，走到了李巖的近前坐下。
“靖南軍已經占據城中的有利位置，我們的防線扛不住靖南軍火炮的轟擊，我們的軍兵也喪失了和靖南軍近戰的勇氣。”
“在城中和靖南軍作戰，對于我們來說是劣勢中的劣勢。”
“現在的情況，再往揚州填入再多的兵馬都只能是被白白損耗掉，靖南軍的折損比我們要小的多，揚州……不能再守了……”
“我們要做最壞的打算了……”
李巖握緊了手中的令旗，而后又松開，如此往復。
他不想放棄揚州，但是袁時中說的話他知道是正確的。
靖南軍占據了西段、北段的城墻，城中的要地也被靖南軍攻下。
在靖南軍重炮的狂轟濫炸之下，揚州城的丟失只是時間的問題。
在街巷之中，面對著靖南軍手持著海誓銃的軍兵，在對射之中他們完全處于劣勢之中。
揚州城中的靖南軍不僅有著犀利的火器，還有一批近身敢戰的精銳甲兵，而且其中還有很多弓術精湛的射手。
他們在城中的戰場完全是被壓著打，局勢一直都是呈著一面倒的形勢進行著。
“揚州城內的軍兵軍心已經瓦解了，再守下去毫無意義。”
袁時中面露掙扎，他的聲音已經是帶上了懇求。
“元帥！”