大名路宣慰使闊闊乃蒙古大汗忽必烈的怯薛軍親衛隊出身，官拜大名路總管，受令主持黃河北岸防御，他曾隨忽必烈攻入臨安府，為臨安府總管，受收過南宋叛臣丁大全的美麗小妾入懷，遂沒同意丁大全回宋，救了丁某人狗命一條。
李彀則是金人出身，入蒙古軍，大寧路義州遼寧義縣人，蒙古河東南路兵馬都總管李守賢之子，官至河東路、京兆路、洺磁路總管，現作為闊闊的副將。
闊闊對蒙古的忠誠毋庸置疑，李彀屬長城以北的“漢人”，從沒受過南朝的好處，蒙古人對他十分信任，他可以與共機密，和闊闊一同決定軍務，而其他漢人則只是聽命行事而已。
兩人就在德州官衙會商，揚著手上的紙張，闊闊嘆氣道“我軍折兵上千，戰陣十余次，居然皆無斬獲”
李彀接過紙張來看，乃是最近作戰的統計報告，記述了蒙軍近來的戰斗，共有十二次，敗陣足有十次，總共損失千余軍隊，單是真韃和色目人折損人數已過三百。
和黃河南岸的韃子一樣，闊闊、李彀都采取了堅壁清野之策，避免主力決戰，出動小部隊進攻襲擾，試探來犯明軍的薄弱之處，一旦發現，則重點進攻。
這手他們玩得很溜，奈何找不到明軍的弱點。
這份報告乃漢語所寫，李彀看得懂，而胡人出身的闊闊也看得懂，他曾奉忽必烈命師事王鶚受教，王鶚乃金朝狀元公，精擅漢學，闊闊是他的弟子，懂漢文無足為奇，他與李彀交流時都用漢語，一旁的蒙古軍將領聽得云里霧里，甚至有人去忽必烈那里告闊闊的狀。
李彀沉聲道“確實很麻煩，明軍野戰甚強，我軍不占優勢”
一直以來，北軍強于野戰，弱于攻城戰和水戰，如今在野戰中沒占到任何優勢。
拿韃子百夫長雅斯泰的戰斗來說，明軍三次都是主動應戰，雖然團滅，但表明明軍并不怯戰，他們人多，雙方損失差不多時，北軍就顯勢孤了。
闊闊深深嘆了一口氣，想起先前隨大汗入南朝臨安城，所向披麾，南朝軍隊小部隊在野外遇到韃軍望風而遁，大部隊也是戰戰兢兢，打他們易如反掌。
那是個多么歡樂的時光，現在的南朝軍隊為什么不能象宋軍那樣拉胯呢
他恨恨地道“南蠻好大膽，居然每戰皆對我朝勇士不敬，一個不留，若我等大破其軍時，必以回報”
在他的言語中，勇士實指真韃或者色目人，蒙語為“拔都”，即真正的韃子也，如今的明元交戰，明軍每次擄獲韃子時不留活口，一些投降的漢軍，若他們愿意加入明軍作戰時，即時被要求交“投名狀”，戮害韃子，取其首級，十分不敬
除開一些腳長的韃子跑得快之外，韃子敗必死，久而久之，一些韃子甚至避戰，讓闊闊十分惱火
先前南軍怕野戰，他的居然輪到北軍勇士也怕野戰，更令人惱火的是明軍對于韃子的態度一個不留，全部殺死，拋尸野外，任由狗吃
闊闊很想報復，要是能殺上幾萬明軍就好了，然而目前形勢是明軍占優，明軍人多，敢打，敢拼，一對一的損失，都是闊闊不能承受之重。
看到陷入無能狂怒的上司，李彀心忖南朝孟神通何許人也，連你們大汗都給打死了，他殺普通韃子真是小菜一碟。
明朝皇帝尚未出現，他的將軍就已經盡展軍威，北軍野戰不利，若是守城的話，攻城那可是南軍的拿手好戲，都元帥阿術率領重兵駐守的濟南城不也是被攻破了