保長識字，更不懷疑，聚集村人聽候指示。
沈括問村民，近幾日可見陌生人出沒，并大致形容長相。一村婦答曰日前見得五輛馬車經過，駕車人孔武青壯，與尋常車夫有異，還因多看幾眼招來漫罵，并指明行進方向。
沈括甚喜，又問近日可見異狀聽異音，一老嫗獨居村東，稱兩日前凌晨時分被嗚咽聲吵醒，后有隱隱流水聲持續，自此安靜時分皆可聞，卻無法辨別水聲發自何處。
保長帶三人至老嫗居處，沈括以耳貼地片刻，站起指著遠處一棵槐樹，“水道就在樹下，深約五丈。”
水道自西北流向東南，而五輛馬車也正是往著水道上游行駛。
周蒼指著西北方問那邊有什么，眾人皆答，離百尺堰十六七里開外，有座不高石山，山頂一眼豐泉，水簾掛壁，水激底石聲響如雷，漾霧蔽日，故名沯山，泉水常年不歇，滋養周邊百姓。
三人一聽更喜，均以為沯山之“沯”實為“閘”也，還道會有番艱難波折，未想輕易便探知水閘所在。
問起黃河地下水道及水閘相關傳聞，眾村民茫然，無可置答。
沯山，其形似磨，故又名磨山。
寬闊大地平整無垠，挨近天邊，三粒黑點晃動，行得近，看清原來是三個挑著擔子的農民。
行至山腳，轟隆隆水聲傳來，轉一個彎，一條銀帶自峰頂垂入山谷。穿過一片樹林，見路上停得三輛馬車，上山路口守得四名漢子，兇神惡煞阻攔驅趕上山者。有倔強者硬要上山，據理力爭，未想一漢子抬腳便踢，直將那人踢飛出三四丈遠，摔倒后再也沒爬起來。
三青年農民乃周蒼沈括王詩沖所扮，于林中遠遠看著，沈括道“看來咱們得另找上山之路。”周蒼道“沯山四面皆陡峭崖壁，找也白找，欲上山，還須得走此路，不然那位大哥也不致送命。”
“你可有信心將他們全干掉”王詩沖問。
“敵情未明，硬闖說不定會驚動山上惡人，如若引來胖頭陀或蒙頭怪，哪咱們就離死不遠了。”周蒼搖搖頭道。
“可有妙計”沈括皺起眉頭。
周蒼目光落在三輛馬車，眼珠一轉，計上心頭。
“嘿嘿，兀那狗賊，連俺們的馬車也敢偷，俺瞧你定是活得不耐煩。”道口一黑漢發現有人偷馬車，大呼小叫撒腿追將上去。
余下三人面面相覷，從未想過天底下有如此渾人，青天白日于老虎眼皮低下偷車，純屬送人頭哪。
黑漢奔走如風，很快便追上馬車，正想把駕使之人扯下座，忽然車窗打開，有人朝他扔石頭，啪的一聲正中臉膛，砸斷兩顆大牙。黑漢未想偷車賊還有同伙，猝不及防挨一記石頭，怒得他全身毛發直豎，吐出牙齒血水，一聲怪叫，發狂般追了上去。
馬車行不快，不需片刻黑漢又追上，伸手扯開厚厚布簾直接躍入車廂內，欲先報那斷齒之恨，怪只怪其太過輕敵，立足未穩之際，忽然冒出一柄尖刀抵著他胸口。
“跪下。”一聲沉悶喝聲響起。
黑漢橫蠻粗魯，竟將尖刀視若無物，揮手擊殺，噗的一聲，尖刀刺入胸膛，黑漢低呼一聲，舉起的大手無力垂下，瞪圓的雙眼不甘閉上，直至死，也未能看見敵人模樣。
“黑老三怎還不回來林生斌，你去看看三哥究竟怎一回事。”另一邊，把守道口的老大吩咐道。
那喚作林生斌的瘦漢點點頭，腳不點地飄入林子里，眼見馬車停在路上，尖聲叫道“三哥，三哥，你跑去那了”
此人生性謹慎，先繞馬車轉了兩圈，未見異常，從背上抽出一把鐵剪挑開車幕，猛見三哥大老黑垂頭坐于車廂內，身下一大灘血，惕然驚心，全身汗毛直豎，不假思索往前竄躍，一回頭，身后已多一青年，手握金刀劈下。若不是他機警，此時已被劈成兩半