“這是你自加入新御庭番以來，所領受的第一個任務，所以務必不要遲到了。
任務青登聽罷，眸光一凝。
能和新御庭番這種隱密機動部隊扯上關系的任務青登自然而然地想到了“暗殺”、“刺探情報”等詞匯。
是要刺殺誰嗎
還是要收集哪個人的情報
想到這，青登的眼神、表情，逐漸肅穆起來。
天章院注意到了青登刻下露出著的莊嚴神態。
“咯咯咯，不必那么地緊張。”
天章院抬手掩住漾出笑意的嘴巴。
“不是什么很難、很苦大仇深的任務，從某種角度來說，這任務還是挺愉快輕松的。”
天章院微微沉下眼皮，纖長得與天鵝絨無異的眼睫毛下，意味深長的眸光不斷閃爍而出。
愉快輕松
大感困惑的青登，正想就這項神秘任務的具體細節作進一步的追問，然天章院搶先他一步地說
“總之6天后別遲到了哦。6天后的朝九時，我會在月宮神社準時等你的。”
語畢，天章院沒有其他要補充或忘記說的話。
也不給青登任何說話的機會。
視線從青登的身上收回，套著紫紐木屐的雙腳重新往前邁步。
少焉，只剩天章院的體香還留青登的身邊。
5天后
萬延元年1860年，12月30日除夕
江戶，小石川小日向柳町，道場
啪啪啪啪啪
竹劍相擊的氣浪，撼動道場內的空氣。
兩道體型幾近相同的身影，以目不暇接的速度交錯而過。
在兩人錯身之跡，雙方掌中的竹劍在這電光石火般的關頭里展開了4度交鋒
4道幾乎是同時響起的竹劍互擊的清響，縈繞在道場邊觀戰的總司一行人的耳畔。
腳掌滑動，地面作響。
場上交鋒的二人在交錯身形之后，向著反方向奔出近七步，然后像提前對好了招似的，極有默契地同時持劍回身，遙相對峙。
兩個人都沒有妄動。
兩個人都在打量、觀察對方。
只見這對正對峙中的劍士，一方是年紀不滿20，身材頎長的年輕才俊正是青登。
而和青登對打的另一邊，則是皮膚白皙、容貌俊秀、儀表堂堂的美男子。
這名美男子的身材很高挑，體型勻稱，個子幾乎與青登相當。
沒有剃成月代的頭發烏黑濃密。
歲數看起來要比青登大上一些，但是也沒有大上多少，25、6歲上下的年紀。
若看面相，此人一點兒也沒有武者的風范。
白白凈凈的臉蛋，柔和清朗的面部線條
相比起舞刀弄槍的武者，這名美男子更像是袖手談風月的學者。
不過凡是見過這名美男子的戰斗英姿的人，絕對不敢對他有絲毫的小瞧絕對不敢再輕蔑地對他的“書生臉”有任何的微詞