大皇叔被父皇送去澳洲之后一直杳無音訊，就在去年皇祖母生日，大皇叔竟然派出皇子送來了賀禮，送了一對叫做袋鼠的神奇生物，還有小麥種子、羊毛及羊毛制品、牛肉干、葡萄酒、蜂蜜等特產。
還單獨給太皇太后皇祖母了一封信。
“尊敬的母后，孩兒恭祝您的圣壽，祝您身體康健，福壽如海。時至今日，孩兒終于認識到了自己的錯誤。因為嫉妒，孩兒傷害了大公主和七公主，犯下了不可饒恕的錯誤。嫉妒讓孩兒失去了心智和純善，被奸人所利用。您和皇上卻以廣博的胸懷一次次原諒我容忍孩兒，給予改過自新的機會。您希望佛法感化我，我卻在執著的路上越遠。
時至今日，做錯的已經太多太多。不敢奢求您的原諒，只愿用余生來贖罪。孩兒承諾，孩子所建新澳國永遠是大明朝的藩屬國，每年遣使朝貢，永不背棄。懇求與皇室恢復通婚和宗室往來，能嫁與一位公主做新澳國太子妃。業兒”
不久后，李弘遠就下令，由十三皇叔帶隊，率團訪問大皇叔創立的新澳國，恢復通商關系和聯姻關系。
江月白考慮了一番，選了皇孫女李知畫去澳洲和親。她之前養在先皇后闊闊真名下，地位較高，且是個乖巧懂事的好孩子。
李弘遠不解地問皇祖母為何不選五姑姑的女兒去作皇后。這樣明明可以進一步加強太后母族的影響力。江月白沒有解釋，只是說沒必要。
她答應了她的五公主，她的下一代不必再和親，都可以自由地嫁給自己喜歡的人過一生，想留在草原就留在草原，想來京城就來京城。
太后的寬容大義，真正以國家利益為重，而非執著于個人恩怨得失，更沒有一味擴張母族影響力，令李弘遠愈發敬重和信賴皇祖母。
臨出發前，李知畫被皇帝封為安樂公主，賜婚給新澳國太子。
六月時，十三王爺帶著幾船貨物和安樂公主開啟了出使之路。
氣溫炎熱，李弘遠帶著皇祖母和眾后妃們一起去新建的頤和園避暑小住。這是江月白自進宮以來第一次出宮避暑。
頤和園真是美啊，湖光山色，亭臺樓閣，還有佛寺巍峨，禪鐘裊裊。
這里的頤和園不僅完美復制了后世的頤和園的精髓，而且融合了婳太婉儀的創意設計，高貴典雅，精致生動，處處充滿了江南水鄉的韻味。
江月白行走在每一處，都會想起江南風光，想起五個人在一起打打鬧鬧，恣意放飛自我的快活，想起婳太婉儀坐在窗前，拿著畫筆專注地寫生的場景。
從頤和園避暑回來后，江月白跟華太婉儀一起去普寧寺里敬香，探望了在那里修行的皇帝后妃們。她們的年華老去，兩鬢染霜，面生皺紋。莫名地讓江月白想起清婉儀寫的詩句
“笑把春光煮作茶，飲罷青絲成白雪。”
唉。想來，清婉儀都走了好多年了。
回來后不久，華太淑妃突然就中風了，一側面部麻木，口角歪斜，說話都說不出清楚，多數時間都在昏睡中。
兩個月后，華太淑妃在一個午后走了，死前很是痛苦，因為疼痛而哀嚎。
走的時候，江月白一直都陪著她，握著她的手。她感覺自己的心腸好硬啊，竟然感覺不到難過和害怕，很平靜。
直到華太淑妃風光下葬后，江月白才感受到了內心的劇痛。
慈安宮里住滿了兒子的后妃，并不空蕩。但她感覺異常孤獨。跟她一起的后妃們全都走了。只剩下她一人。
她便搬回了慈寧宮。
嘉順十二年除夕宴，她被喚作“老祖宗”，安排在皇帝孫子身邊坐著。周圍全是三十出頭的太妃和皇子公主。
下一年嘉順十三年，皇帝滿十六年，該要立后了。
臘月的一天，江月白將李弘遠喊到慈寧宮。
“孫兒，你開年就要十六。想沒想聘個什么樣的皇后？”
當年兒子李承稷選了蒙古皇后，既是利益需要，也源于最初的心動。只是相愛容易相處難，兩個人最初因為什么而吸引后來就因為什么背向而馳，以至于死前成了怨偶，賜下毒酒，喊她一起黃泉作伴。
這些年江月白一些想法發生了改變。