那怪物見他注意到珠子，單腳蹦跳著退了兩步，竟雙手抱拳朝他拱了拱，模樣滑稽卻透著幾分鄭重。
變故來得太快。
大黃早按捺不住，一聲犬吠便追了上去。
江川慌忙起身，九色鹿已率先沖進密林，鹿蹄踏在落葉上發出“簌簌”聲響。
他追了幾步，忽見前方空地上，大黃正繞著塊磨盤大的石頭打轉，尾巴搖得歡快。
嘴里發出含混的嗚咽，像是在追逐什么看不見的獵物。
“糟了。”
江川握緊玉劍，忽然想起《九州志》里“山魈幻術多以幻象惑目”的記載。
“是幻術。”江川按住劍柄，九色鹿忽然停步，鹿耳劇烈抖動。
借著月光細看，那石頭表面竟浮著層淡淡青霧，隨大黃的跑動流轉。
山魈縮在巨石陰影里，單腳死死扒著地面，胸前肉瘤起伏著，獨眼盯著發瘋的黃狗。
“得罪了！”江川翻身下馬，雙手抱拳。
山魈瑟縮一下，獨眼目露警惕，卻見少年指尖拈起避息珠，藍光在掌心明滅：
“方才多有誤會，我這同伴脾性魯莽，并無傷你之意。”
九色鹿適時上前，鹿角在地面劃出“山鬼”二字，鹿蹄又輕點避息珠，喉間發出溫順的哼唧。
山魈的獨眼眨了眨，單腳蹦跳著靠近兩步，忽然“咯咯”怪叫兩聲，沖巨石比了個手勢。
江川順著她指尖望去，只見石頭陰影里浮出幾縷血絲般的紋路。
正是《九州志》里記載的幻術陣眼。
他心下了然，忙道：“能否勞煩仙姑解了這陣？我等定當賠禮。”
山魈又盯著他看了片刻，忽然單手掐了個古怪法訣。
青霧驟然收縮，大黃栽倒在地，甩著毛打了個噴嚏，抬頭便要撲向山魈，被江川一把按住狗頭：
“五師兄，休得無禮！”
狗爪子在地上刨出幾道印子，喉嚨里仍低低咆哮，尾巴卻不自在地蜷向腹下。
方才幻境里滿林子的肉骨頭，此刻想來定是這山魈搗的鬼。
“仙姑為何出現在水畔？”江川見山魈放松警惕，輕聲詢問。
九色鹿忽然用角輕頂他手腕，鹿眼望向山魈胸前。
那里有道淺褐色的抓痕，雖已結痂，卻透著股子腐臭。
山魈聽懂了他的意思，單腳蹦到巨巖上，指尖往西南方向連點三下。
又比了個撕扯的手勢，喉嚨里發出“嗬嗬”的悶響。
“洞穴被占了？”江川皺眉，《九州志》里確有記載，山魈一族喜居深山洞窟，最厭水汽。
九色鹿忽然低鳴，鹿角尖泛出微光，在地上畫出個十足怪物的輪廓。兩條巨腿，長尾肖蛇。
山魈連連點頭，指了指自己胸前的抓痕。
“可是三階魔獸？”江川猜測，此次任務正是尋三階魔獸精血。
山魈無法言語，從腰間扯下片枯黃的獸鱗，往他掌心一放。
鱗片上殘留的妖氣讓他指尖發麻。確是三階妖力。
少年沖山魈抱了抱拳：“我等正欲尋三階魔獸，不如助仙姑奪回洞穴如何？”
山魈的獨眼驟然亮起，單腳蹦跳著繞他轉了三圈，。