巷口燈盞搖曳，二人借著微光，察看路旁地面，果見鐵蹄碾痕與碎桐油滴。
朱瀚蹲身拈起那滴桐油，淡聲道：“此為攤販煮燈用油，街市常見，難以斷定。但歹徒若欲隱藏蹤跡，偏會落此。”
朱標抬手輕撫下巴，“若如此，可否沿夜班小吏尸檢車證，查出何人押運？”
朱瀚凝目遠眺，“不急，現在當先追蹤暗車方向。有知情者，或在此后圈子聽聞消息。先往西南大營方向去，那里兵營云集，送貨押人常由那里暗道駛出。”
夜風陣陣，二人疾步沿街，追至一條通往虎賁營的斷梁大道。
大道蜿蜒，隱約傳來馬廄犬吠。
朱瀚示意朱標立于暗處，他輕步上前，靠近一處古舊柴房，棄置柴薪之旁，似有窸窣聲響。
朱瀚輕輕掀開門簾，見兩名披著斗笠的黑衣人，正侍立于一輛黑絲簾車前，車內昏暗，似有人喘息。
斗笠人相互低語，卻只見一句：“太子出頭，此等耗銀刻意行兇，必為高層所遣。”
朱瀚聞言，手中無聲出劍，匆匆回身拉住朱標：“殿下，可有異議？”
朱標冷笑一聲，握劍上前：“你等何人？擅行奪人！”
那兩名黑衣人見車簾被掀，一人拔出匕首，厲聲喝道：“憑你二人，也敢阻我？”兩人一前一后逼上。
朱瀚沉聲道：“放人，否則王爺與太子必取你性命！”
言罷再擲袖中暗香粉，先粉后劍，斗笠人忽打噴嚏，手一抖，匕首脫手落地。
朱標趁機喝：“來人！”暗處兩員精壯侍衛一擁而出，將斗笠人擒住，夜靜中只聽得幾聲悶哼。
朱瀚沉眉看向車簾內，輕扯簾布，一名嫩黃衣裙的少女蒼白佝僂，唇舌微動，卻因恐懼而哽咽。
朱標急呼護侍逼前，輕聲安撫：“姑娘莫怕，我們是來救你的。”
少女抬眸，卻驚懼欲哭無淚。
朱瀚俯身，慎重道：“宮中告知，若要安全離去，必取回此人。”
他從袖中掏出一枚小令牌，銀光閃動：“此為微臣私賜，憑此可讓夜班官差放行，速護姑娘回家。”
少女顫顫接過，唇輕顫：“謝……謝王爺。”
朱瀚又看向那兩名俘虜，冷聲問：“此役雇兇者是誰？可有交代？”
兩人對視一眼，其中一人哆嗦道：“我……我不知姓名，只知令牌來自一位‘古太監’，說此票一出，太子必受牽連，令我們暗中取人證據。”
朱標神色一凜：“古太監？宮中太監哪位叫‘古’？”
朱瀚神色驟變，眸中寒光一閃：“古慎園……當是他。此人素來擅使暗道，朝中無人知其三更鐘聲前往何處。”
朱標沉聲：“若果真是古慎園所為，必是宮中詭計。殿下可否發令，讓府中侍衛夜探慎園府邸？”</p>