他話鋒一轉，眼神犀利，“你等可知，近日有言——‘太子理政，事事繞不過王爺’。”
朝堂諸臣面色微動，誰都不敢接話。
朱標神色不變，坦然說道：“父皇，東宮行事，自無悖綱紀。王叔輔佐為公，兒臣不敢獨斷，亦不敢推責。若天下有言，兒臣只問自己是否有虧，不問風起何處。”
朱瀚一拱手：“陛下，臣弟亦無意專權。然當下春耕在即，倉藏之事若不及早處理，待雨止田干，民怨先起，豈不誤了朝廷之名？”
朱元璋抬手止住眾議，目光幽深望向二人：“春后察倉、田間同耕，皆為大事。既如此——朕賜你二人一行，三日后，東郊查田、南倉驗米。太子、王爺同行，若一人出錯，朕責共過。”
“臣領旨。”二人齊聲道。
三日后，春雨初霽，日光破云，東郊一帶泥濘未干，田埂間卻早已聚滿鄉民與衙役。
朱標身著輕便青衫，足履素靴，早已步入水田之中，與數位農夫并肩彎腰查苗。
顧清萍并未隨行，今日隨侍者為黃鴻與杜世清二人，皆是東宮親信。
“這塊地去年產四石，今年看這秧苗扎得淺，怕是旱后無望。”
朱標手握秧根，眉頭微皺。
“殿下，東邊一里外的梁莊，水渠已斷。”
黃鴻快步上前低聲，“順天府遲遲不補，恐是……”
“誰負責此段？”
“是張巡檢，官雖小，卻任重。”杜世清補道。
“記下。”朱標眼神一凜，“明日回宮后，調人先去。”
他話音剛落，遠處卻傳來一陣喧嘩。
“是王爺來了！”
朱瀚身著墨灰衣袍，未乘車輦，而是騎馬而至。
下馬即卸靴入田，一腳踏進泥漿中，濺起一片水花。
“你這身板，還挺適合種田。”朱瀚站在田頭笑道。
朱標也笑：“皇叔若愿幫忙，不妨分三壟給你練手。”
朱瀚揮手：“我已看了兩莊，第三莊是你查的，那第四莊，咱們一起下吧。”
兩人并肩入田，鄉人看得目瞪口呆。太子與王爺共耕一壟，田間齊彎腰，誰敢妄言朝局不穩？
正當眾人交頭接耳之際，一名瘦小農戶匍匐上前，哭著攔下朱瀚。
“王爺！小的冤枉啊！俺家三口人吃的是去年舊米，里頭有蟲，孩子還拉了血……”
朱標停下動作，轉身看去。
朱瀚目光凌厲：“你是哪處戶籍？”
“俺是西壩口王家莊的！”
“南倉米？”朱瀚望向黃祁。
黃祁早前便趕至，低聲點頭：“王爺，南倉六號今年未開，去年米未調出。”
朱瀚微微頷首：“帶我去那倉。”
南倉六號，朱瀚親自破封，一揭蓋，霉氣撲面，蟲蛀明顯。
他伸手捧起一撮糙米，捻在指尖，只一眼便沉了臉色：“倉使何在？”
倉使王得貴戰戰兢兢跪下：“小的……小的不知……”</p>