織造府行宮處。
九阿哥過來時，正趕上兩人從里面出來。
兩人都穿著補服，一個是四品，一個是三品。
前者四十來歲，看著淡定從容，正是蘇州織造李煦；后者三十來歲，嘴上剛留上須，相貌清俊，正是大阿哥的伴讀之一，翰林院掌院學士揆敘。
揆敘是明珠次子，他妻子耿格格是九阿哥的表姐，弟妹淑慎郡主是舒舒的表姐，跟九貝勒府這里也有人情往來。
“九爺……”
見九阿哥過來，兩人都避道躬身見禮。
九阿哥看了李煦一眼，問揆敘道：“御前還有人沒有？”
揆敘道：“馬中堂跟張中堂在。”
這說的是隨扈的大學士馬齊與大學士張玉書。
大學士若兼管六部事，就能尊稱為“中堂”。
九阿哥點點頭，擺手道：“那你們忙去吧，爺去御前排個班兒。”
揆敘應著，目送著九阿哥離去，才跟李煦轉身離開。
李煦看了九阿哥的背影一眼，問揆敘道：“九爺還在戶部行走？這半年來，倒是沒怎么聽到九爺的新聞……”
揆敘是隨扈過來的，皇上巡黃淮堤壩時，也是隨行之一，自是曉得九阿哥的功勞。
他看了李煦一眼，道：“這是九爺前幾年的新聞傳到外頭了？皇上教導的好，確實是能干之人，家父說起九爺，也是佩服九爺有經濟之才。”
李煦想著九阿哥對自己不冷不熱的，道：“內務府前兩年的動靜大，我幾個弟弟雖沒有牽扯進去，可是也虛驚一場，連缺兒都不敢要了，如今還在混沌度日。”
揆敘笑了兩聲道：“前兩年內務府的動靜確實不少，如今倒是消停下來。”
李煦點頭道：“是啊，舍弟年前還來了家書，問要不要再補缺，也是不小的人了，自己沒有正經主意……”
揆敘笑了笑，沒有再接話。
李煦就岔開話，說起別的來。
兩人都是聰明人，曉得點到即止。
再說下去，就有踩高捧低之嫌。
皇上是八旗共主，各位皇子就都是他們的小主子，也輪不到他們挑剔說嘴……
九阿哥到了行宮前，并沒有急著叫人稟告，而是想著揆敘兩人。
瞧著兩人很是熟絡的樣子，什么時候有的交情？
揆敘跟李煦差著歲數，也差著身份。
李煦外放的時候，揆敘還是娃娃。
要說兩人牽扯……
揆敘胞兄容若生前在侍衛班，同期曹寅也在侍衛班，兩人年歲相仿，往來交好也說得過去。
到了李煦這里，就是拐了彎的。
九阿哥嗤笑了一聲，什剎海的美人院，他可是叫人盯著。
說來也巧，在八阿哥去了內務府后，就有兩個美人進了八阿哥的別院。
嘖嘖，李煦這里，還挺會鉆營。
這是瞧不起誰？！
他管了內務府四年，也沒見李家人上門鉆營，反而還給自己添堵。
有人的地方就有紛爭。
李煦一個外放的包衣奴才，自然也不會挺直腰桿子跟自己對上。
九阿哥仔細想了想，就猜到了緣故。
因為曹家。
曹家跟自己走得近，李家就對自己敬而遠之了。
因為他們曉得，再來攀附自己，也排在曹家后頭。
江南只能有一個皇家話事人。
李煦這老家伙不厚道……
九阿哥想過，就丟到一旁。
李煦這是不自量力。