在佘紹和長孫氏族人的助力下，肖旻已暗中收服了黔中軍中的數十名部將。
但在常闊動兵之前，李歲寧先一步到了。
她從洛陽而來，經蒲州，李隱在蒲州也設下了兵力阻截，但蒲州司馬宋顯說服了共事已久的蒲州刺史，二人聯手控制了李隱派來阻截皇太女的領兵者，為皇太女打開了赴京之路。
李隱登基當日，天色尚未亮時，黔中大軍在京畿外部署兵力之際，佘奎和李琮之死徹底敗露，黔中軍全面大亂。
混亂中，有肖旻和佘紹在黔中軍內執行配合，李歲寧一舉攻破了春明門。
當日，城中諸人只見皇太女從天而降，堪稱為奇跡，而這奇跡之后，亦有無數人的籌謀運作與鮮血鋪路。
之后，李隱大敗的消息傳入城外大亂的黔中大軍耳中，那些仍在為李隱拼殺的將士們終于人心崩散，這三日間肖旻逐步控制住了局面，遂于今日入宮向李歲寧復命。
李歲寧自花籃中抽出了幾支半開的粉白芍藥，花香撲鼻。
一名宮娥躬身上前，捧過那幾支芍藥，插入書案上的玉瓶中。
聽完肖旻的話，李歲寧直起身時，輕聲說：「該流的血，總算要流盡了。」
她讓肖旻請佘紹入城，她想見一見此人。
隨后，又與魏叔易交待道：「魏相，使人請長孫家主入京來吧——還有那位長孫娘子。」
魏叔易應下。
李歲寧要請入京的人很多，她回到書案后，魏叔易也在下首坐下，提筆草擬名單。
肖旻此來，還提到了一件事——他押了一些人入城，其中有李琮的心腹，對方已招認，前年發生在道州的那場營嘯，背后乃是李隱的推動。卞軍因此死灰復燃迅速壯大，之后所得大批精工軍械，同樣是李隱的手筆。
李隱的罪狀便又添上了兩重。
審訊時，此兩樁新的罪名被提及，李隱在受刑時聽聞了李琮之死，佘奎之死……以及李琮在死之前都做了哪些事。
審訊的官員本無必要如此細致地與他說明什么，但李歲寧沒打算瞞著李隱。
她留他活著，便是要讓他聽，讓他看，讓他受盡一切應有的審判懲治，無論是身體還是靈魂。
傷民叛國者，務必如此待之，方能威懾人心。
陰暗的牢中難辨時辰，被單獨看押的李隱臥縮于狹小的牢房內，身上的袞服被除去，換上了囚衣，那囚衣也已被血污改了顏色。
他的手腳皆縛著沉重的鎖鏈，斷發蓬亂，受刑后的身軀在細微地顫抖著，一雙半掩在亂發中的眼睛里是陰鷙反復之色。
「父王可還好嗎？」有聲音隔著一道泥墻，突然響起。
李隱沒有回答，但這并不妨礙那聲音繼續問道：「父王是否在想，李琮為何會在父王登基之際，突然選擇背叛父王？」
李隱聞聽這般語氣，神情總算有了變化。
他強撐著坐起身，踉蹌著向那堵墻壁的方向挪了數步。
土墻的另一邊，李錄靠墻而坐，聽著隔壁響起的鎖鏈摩擦聲，無聲一笑，接著說道：「我想，這其中的功勞，我與父親或當各居一半。」
李錄拿閑談家常的語氣，說起了自己數月前給李琮送去的那一封密信。
「我既知曉了我這殘破軀殼的緣由，思來想去，也該提醒一下二弟……」
「以免他仍抱著對父王不切實際的慈愛幻想，身為遲早要被宰殺的家畜，最后一刻還要向父王搖尾乞憐……」
「我身為兄長，本是想給他指一條生路……可誰知他還是死了。」李錄覺得有些好笑：「反而死在了我這病秧子前面，真是世事無常。」
「但好在他死得還算有價值……若他泉下有知，見父王落得如此收場，想必也不悔自己的決定。」
李錄微微側首，看向身后倚著的那堵墻，笑問：「父王很生氣吧？」
「兒與李琮只該自相殘殺才是……須知父王是天，我等螻蟻怎能殺父弒天呢。」
「但父王可曾想過，棋子雖無法重傷主人，可父王的棋子也可能會成為他人的棋子，繼而攪亂父王的棋局……」
李錄的話語聲里漸藏著暢快的起伏，情緒波動之下他的呼吸有些艱難，遂慢慢地站了起來。
李錄孱弱的身形單薄得好像一張紙帛，他轉過身，面向那面墻壁，呼吸不勻地笑問：「父王，不戰而敗的滋味如何？」