伴君如伴虎，身居險地，薛御醫何嘗不知隱患，加之年邁體衰，已不足以經受驚嚇，可
老者笑笑，“小老兒還是喜歡熱鬧，宅中太冷靜了。”
“那不如收幾個弟子。”
兩人之間不存在打啞謎，何況寧雪瀅已明確表達出拜師并為他養老的意愿，薛御醫握在藥箱帶子上的手慢慢收緊，這一次沒有立即回絕。
擅長心計的衛湛沒再多言，已明白了他是情怯，而非不愿。
拍拍老人的背，他給出承諾，“您再想想，伯府的大門永遠為您敞開。”
轉頭望向青年離去的背影，老人耷垂的眼尾微微上翹，皺紋深深，笑意釋然。
原來，還有人情溫暖，容他觸手可及。
背對而行的衛湛似有所感，回過眸去，只瞧見一排枯樹旁佝僂前行的身影。
風停云舒，有枯葉自檐角屋脊飛旋，逃過甬路兩旁灑掃涓人的眼睛，落在皂靴上，衛湛彎腰捻起，稍一搓揉，滿手碎葉。
枯葉春已去，無法再煥發生機。
另一邊，寧雪瀅回到玉照苑，正準備繼續享用家鄉的美食，卻見董媽媽帶著門侍走來。
門侍遞上一張請帖，“大奶奶，這是莊大姑娘送來的。”
府中人都知曉莊舒雯會在次年三月末嫁給二公子，對她自然畢恭畢敬，絲毫不敢怠慢，不僅是因為她即將成為府上的二奶奶，還因為她的父親是監察百官的御史。
寧雪瀅了然，只是沒想到莊舒雯的踐行力如此高。
莊御史子嗣不少，卻是老來得女，只有莊舒雯一個女兒，疼愛有加，也為女兒拉攏了不少人脈。
莊舒雯約寧雪瀅今日在衙門散值的時分于陽春樓見。
又是陽春樓。
寧雪瀅沒有退卻，讓人回了貼。
傍晚霞光萬丈，與寒霜交融。
街市吆喝聲此起彼伏好不熱鬧，寧雪瀅提前兩刻鐘抵達，由茶藝師領著走進一間帶窗的雅室。
又是那日的茶藝師傅，還真是巧呢。
“夫人又來了。”茶藝師凈
了手，詢問起寧雪瀅想喝哪種茶，“店里新來了一批蒸青綠茶，一等一的佳品。”
東家和貴客都未到，寧雪瀅不便做主。
當門外響起寒暄聲，寧雪瀅站起身，雙手疊于身前，目視莊舒雯帶著一名女錦衣衛走進來。
女子一襲飛魚服還沒來得及更換，想來是散值后就直奔約定的地點而來。
寒氣入室，莊舒雯拉著女子走近，笑吟吟道“讓姐姐久等了。”
寧雪瀅含笑，“我也剛到。”
莊舒雯招呼著女子入座，“師傅，擺上茶具和熏香吧，就用我上次存起的雪芽和烏沉香。”
一聽便知是這里的常客。
隨后，莊舒雯介紹兩人認識。
“暄姐姐，這位是永熹伯府的長媳寧雪瀅。”
“雪瀅姐姐，這位就是大名鼎鼎的錦衣衛第一女緹騎賈暄。你有什么事都可以請教她，不必顧慮太多。”
在自己和賈暄之間指了指，莊舒雯眉飛色舞道“我們熟得很。”
第一次碰面的兩個女郎幾乎同時開口。
“幸會。”
“幸會。”
等茶藝師將一盞盞茶依次擺放到三人面前時，莊舒雯給了賞錢，擺擺手示意對方暫避。
寧雪瀅看向英姿颯爽的賈暄，淡笑著聊了起來，她并非自來熟的性子，但出嫁后經歷種種，也養出了幾分待人接物的從容。