他推開那扇院門，看到她纖細的背影的時候，頓住了腳步。
很久也沒進去，只是沉默看著那許久不見的背影。
她正站在那小院中，著一件
半新不舊的豆青衫子，梳著雙環髻，手里拿著藥鋤，正在侍弄那一叢藥草。
高大的男人一直站在院門口，久久沒動。
她倒是發現了他，看到他，便立馬笑容滿面，扔了藥鋤，朝他撲了過來。
他很不適應，站著沒動。
但是，依稀又記起夢中的自己，是還沒有拔掉情絲的沈桓玉，夢中場景，應是他們順利成婚后。以前白茸好像曾對他說過，以后成婚了，想要一個單獨的院子，種漂亮的花草與各色藥草，她想學醫術。
于是，他站定，伸臂摟了她。給她細細擦去了額上汗水。
白茸靠在他懷里，只是偷偷笑。
他隨手幫她把藥園的活都做完了。白茸便很滿足，圍著他嘰嘰喳喳，歡欣雀躍。她原來那么容易滿足，一點點廉價心意，就可以高興至此。
晚間兩人一起用膳，他早已辟谷，但是陪著她一起用了些。
夜里，沐浴后，兩人都躺上了臥榻，他把她抱在懷中，下頜懶懶擱在她頸窩里，邊嗅著她秀發上淡淡的香，邊聽她在說著一些瑣碎的小事，都是雞毛蒜皮的鄰里瑣事，也有與她學醫和種藥草有關的。聽著倒是也沒想象中的無聊。
他以往極少真正入眠，夜間閉目，多半只是在清修。
心中總是充斥著壓不住的戾氣。
這一次，摟著她，心情卻很平靜，什么都沒想。
過了會兒。
明明只是松松摟她在懷，沒想到，已經又所意動了。他才想起自己發情期還沒過。
原本輕車熟路、預備去粗暴撬開她的唇強迫她。
但是轉念間，又想起，如今，他不是青州山上的劍尊沈長離，而是她的夫君沈桓玉，兩人琴瑟和鳴，白茸心里頭沒旁人，也只念著他愛他一人。那他便自然要收起那些磋磨人的手段，對她好些、溫柔些。
于是，他含了她瑩潤的耳垂。用尖尖的犬齒，咬那一點小小的紅痣。
見她未曾抗拒，只是耳尖都滴血般的紅，他輕笑了聲，去勾纏她的舌尖，用自己的身體，去引導她一點點體味這件事的趣味。他很熟練，駕輕就熟，掌控全盤，少女面頰卻都紅透了，顫著睫不敢看他。他忍不住沉沉地笑，手臂用力，摟緊了她。
沈長離以前從未有過這樣的體驗。
很奇怪，不知該如何形容，那是一種和單純滿足欲望完全不同的感受。看著懷中女孩瓷白面頰，他低頭，居然有點想去輕輕親一下她嫩嫩軟軟的臉蛋。
可是，轉眼之間，懷中伊人卻化為了一具被燒得焦黑的枯骨，兩個空洞的眼眶，呆滯看著他。
紅粉骷髏，只在一念之間。
夢中燃起熊熊大火，映紅了半邊天。
她、那一重小小的院落，他的幻夢，都在火焰中化為烏有。
如今他只能用黑焰，那一日引燃凈火的本命蒼白靈火，已經用不出來了。
他睜開了眼，平靜看著遠方。
他還浸泡在靈泉之
中，身體上的赤色紋路，越發深濃。
赤葶毒，本就可以擾亂心神，讓人見到幻象，逐漸瘋狂，再被靈泉一激，效果越發強烈。
他很久沒有再見過白茸了。
于是，索性由著這毒發作，也不管自己身體變化。
甚至再去尋了藥，加重了自己身上的赤葶余毒。