白細胞能吞噬異物，漿細胞產生抗體，在機體損傷治愈、抗御病原的入侵和對疾病的免疫方面起著重要的作用。
……
“白九哥，你怎么又發呆了？你是不是又再思考如何拒絕紅十三姐姐了？”
張達一愣，從深入思考中回過神來，看著滿臉笑意的白10086，皺眉道：“小孩子思想健康點，我在思考為何這段時間白細胞變得如此之多。”
白10086不解道：“白九哥，你的記憶力越來越差了，前天我們才開過會，好像是因為一只可怕的蟲子潛入了我們的世界，不斷地分裂出原始寄生蟲，試圖占據我們的世界，所以我們才不斷地繁衍后代。”
“白九哥，你一直嫌棄你的未婚妻紅三十記憶力太差。”
“所以才遲遲沒有結婚。”
“這些，白九哥，你都不會忘了吧。”
張達現在更是疑惑，心道：“白細胞和紅細胞能通婚嗎？要不要這么不科學？”
……
紅細胞中含有血紅蛋白，因而使血液呈紅色。
血紅蛋白中有鐵元素，所以貧血的人宜多吃鐵含量豐富的食物和蛋白質，來補血。
血紅蛋白能和空氣中的氧結合，因此紅細胞能通過血紅蛋白將吸入肺泡中的氧運送給組織，而組織中新陳代謝產生的一部分二氧化碳也通過紅細胞運到肺部通過肺泡同體外的氧氣進行氣體交換，將二氧化碳排出體外。
紅細胞的數量和血紅蛋白的含量減少到一定程度時，稱為貧血。紅細胞大量被破壞可引起溶血性黃疸。
紅細胞含有血紅素，其具有緩沖的作用。
血紅素十分活躍，它既能和氧結合在一起，也能和二氧化碳結合。
因此，其主要工作為運輸氧和二氧化碳。
紅細胞的功能是運輸氧，二氧化碳，電解質，葡萄糖以及人體排出來的廢物新陳代謝所必須的物質。
此外還在酸堿平衡中起一定的緩沖作用。
這兩項功能都是通過紅細胞中的血紅蛋白來實現的。如果紅細胞破裂，血紅蛋白釋放出來，溶解于血漿中，即喪失上述功能。
每個紅細胞含有兩億到二十億個血紅素分子，占了紅細胞重量的三分之一。每個血紅素分子由四個次體構成，每個次體包含一個血基質以及一個和血基質連接的多肽。血紅素內的多肽稱為球蛋白，而每個血基質當中有一個鐵原子，此處可以和一個氧分子結合。。
肺中的氧氣張力高，血紅素在微血管中與氧結合，形成充氧血紅素，充氧血紅素在氧氣張力較低的組織微血管中釋出氧氣。而二氧化碳是以碳酸、重碳酸離子以及鉀和鈉的重碳酸鹽的形式進行運輸。血紅素和氧結合時，血液就變得鮮紅，變成動脈血，和二氧化碳結合時，血液就變得暗紅，變成靜脈血。
血紅素既能和它們很快地結合，而且還能夠和它們分開。當紅細胞流經肺里的時候，它就跟氧結合在一起并把氧運送到人體全身的各個角落里，讓肌肉、骨骼、神經等細胞得到氧氣，能夠正常地工作。紅細胞把氧氣送出后就很快地和氧氣分離，立刻帶走了這些細胞排出的二氧化碳，運回肺部呼出體外。
另外，紅細胞還有吞噬細胞樣的功能，在其細胞膜表面具有過氧化物酶，該酶是典型的溶酶體酶，它可起著巨噬細胞樣的殺傷作用。
免疫粘附是指抗原-抗體復合物與補體C3b結合后，可粘附于靈長目或非靈長目的紅細胞與血小板上，這一現象統稱為“血細胞免疫粘附作用”。