午風極燥，于少女的細頸蒙上一層薄薄的汗。姜泠低垂著眼睫，能感受到眾人投來的、六神無主的目光。
這哪里是什么圣旨。
分明是步瞻要挾天子，賜與姜氏的索命符。
她若接了，以鳳命嫁與步瞻，那姜家便是背主叛君的賊子。
可她若是不接
步瞻此人，姜泠略有耳聞。
年紀輕輕，官至左相。權傾朝野，只手遮天。
即便如此，他還是不滿足。
竟貪婪地將手伸到了龍椅之前。
他先是假意于六皇子聯手，除掉三皇子，而后又背棄六皇子，將年僅六歲的傀儡皇子推上皇位，以此把持朝綱。
甚至有傳言，先帝暴斃，便是他步瞻的手筆。
姜泠相信，只要自己敢說半個“不”字，這個眼中只有權勢的瘋子，會立馬血洗太傅府。
豆大的汗珠自臉頰滾落，午風颯颯，吹得綠影婆娑。姜泠站在一片光影交接處，半張臉被陰影籠罩。
明明是干熱的風，她卻覺得身上極冷。
那寒意蔓延至四肢百骸，叫她的指尖一陣顫栗。父親、母親、兄妹與妯娌都在看她，姜泠漸漸看不見他們面上的神色，甚至看不清院門前那棵百年老樹。風在耳邊窸窸窣窣地轉，吹得她鴉睫忽閃。
片刻。
似乎做足了斗爭，也似乎接受了某種命運。
姜泠走上前，于眾目睽睽之下接過圣旨。
“阿泠”
“表妹”
“大姑娘”
眾人面色各異。
只有孫公公笑逐顏開，對著她點頭哈腰
“姜姑娘，恭喜了。”
恭喜。
自她接過這一紙“皇命”，父親臉上再也沒有過喜色。
為保清名，姜家與她斷了干系。
成婚時，周遭也分外冷清。
花轎遲遲不來。
姜家也不會派馬車送她。
她離開姜家那天，母親哭得很厲害。她身后的庶妹、表兄也跟著落淚。但姜泠知道，除了母親，其他人都是惺惺作態，他們巴不得看她的笑話，巴不得她死。
姜泠掩去眼底情緒，仰頭看了眼窗外天色。灰蒙蒙的一層光影，將孤僻的院落襯得愈發寂寥。半晌，她終于站起身。
“走罷。”
“走”
綠蕪下意識去扶她，后知后覺地反應過來，瞪圓了眼，“小姐，您真要徒步走去步府這可萬萬使不得且不說路途遙遠，這一路上人多眼雜的，若是您再遇上些什么不干凈的”
說到這兒，這小丫頭忽然一噤聲。
“不干凈的什么”
“不干凈的人和話。”
綠蕪頓了頓，“小姐，外頭都在罵您。”
果不其然。
當她提著裙角穿過街巷，謾罵聲鋪天蓋地般襲來。
“活了這么久，我還是頭一次見新娘子徒步走去新郎官家的。怎么，姜大小姐要嫁的那位大人，竟連花轎都不愿給你備么”
“那奸賊哪里是想娶她這個人，娶的分明是她身上的鳳命。像她這種女人，出身于名門望族，卻不知廉恥，自甘委身于那佞臣。虧得我們先前還以她為京都女子表率。姜家的清名都被她辱盡了，也不知她還有何臉面活于世間。”
“我要是她，還不如死了算了”
“對，干脆死了算了”