殿內縈繞樂聲，絲絲縷縷的花香飄散在空氣中，沁人心脾。
三名樂人席地而坐，一人鼓瑟，一人吹笙，另一人吹奏長笛。樂音裊裊，不似晉國鏗鏘激越，更類越國瑰麗繾綣。
殿中央，一名舞人袒露上半身，腰間襲彩絹，頭插稚羽，頸掛彩貝，赤著雙足騰挪旋轉。烏黑的長發高高束起，金色面具遮住半面，隨著旋律展露矯健的體魄，活似一頭游弋在山林中的豹。
彩裙翩翩的婢女伺候在殿內，手捧金盤銀碗，里面盛裝著果脯肉干，還有裹著蜂蜜的餅，散發出香甜氣息。
上首設一方長案，兩名婢女跽坐左右。
案后置榻，國太夫人斜靠在榻上，烏發堆云，長裙迤邐。眼波流轉間風姿嫵媚，半點看不出已年近花甲。
內史行至殿門前，立即有婢女入內稟報。
少頃，殿內樂聲告一段落，樂人和舞人魚貫退出。內史跨過門檻，三步并作兩步走近長案，在案前躬身行禮。
“如何”
聲音自頭頂傳來，迥異于艷麗的外貌，帶著幾分刺耳的喑啞。
國太夫人早年曾中毒，事后查明是為先君擋災。雖然保住性命，卻傷了嗓子，再不復往昔清脆悅耳。
內史深深彎腰，口中道“勛舊遣大子出城，新貴隱忍不發。”
“哦”
國太夫人靠在軟枕上，染著蔻丹的手指輕敲手背，片刻后輕笑出聲。
“先君在時，他們安敢如此。”
內史不出聲，低頭凝視地面，仿佛變成一尊雕像，許久一動不動。
“繆良，你說我該助誰”
“仆不敢言。”
“無妨，恕你無過。”
內史謹慎抬起頭，視線略微升高，始終不敢直面國太夫人，口中道“仆以為朝堂諸君勢同水火，君上舊疾難愈，晉國當早立世子。朝堂平穩則國內平穩，國內平穩則外敵自退，太夫人方能安享歲月。”
尾音落下，內史小心窺一眼上首，旋即垂下頭不再多言。
國太夫人陷入沉默，表面看似平靜，手指敲擊的頻率卻在加快，足見內心正在權衡利弊，一時間主意難定。
“坐。”
沒有評議內史之言，她命內史落座。
婢女無聲退離左右，移走燃盡的香爐，打開爐蓋，重新投入香餅。
“先君戰功赫赫，拔城摧池攻無不克。彼時，國內氏族無不俯首帖耳，無人敢越雷池一步。”
回憶當年，對比如今，國太夫人語帶薄怒，目光陰翳。
“今上志大才疏，行事虎頭蛇尾，捅出簍子不自知。年復一年，至今無法收拾。”
國太夫人越說越氣，既是對氏族也是對晉侯。
內史深諳她的脾氣，始終保持緘默，老老實實做一個傾聽者。
“他要獨掌大權，好。他要扶持新氏族削弱勛舊，也好。可他不該胡來，鬧得國內一團亂。”
國太夫人坐直身體，這番話壓在心中許久，她需要宣泄。
“削弱智氏本無過，但他不該因小失大。坐視國境危急卻不發兵，這同自毀江山有什么區別。”
“我以為他送走嫡子是權宜之計，待威懾勛舊再迎回，也能平衡新氏族收攬人心。哪想到他真要扶持庶子，簡直不可理喻”
內史抬起頭，見國太夫人面染寒霜，張了張口，到底沒有勸諫。
“他八成是忘了，當年他能成為世子，靠的是嫡出，是我為先君飲毒”