翌日天光一亮，沈瑤被段氏喚來惠和堂。
段氏記著道士的吩咐，不愿與沈瑤打照面，當中隔了一蜀繡座屏隔絕視線，三兩婆子屏氣凝神侯在一側，沈瑤面無表情坐在錦杌聽她訓話，低頭把玩袖口里的刀柄，壓根沒用心聽。
段氏先絮絮叨叨一陣，旋即將認親宴的事一說。
沈瑤怔愣著，思緒立即被揪住，
“認親宴”
段氏以為她不高興，語氣沉下來，
“沒錯，你一直養在莊子上，至今不曾記入族譜，姑娘家的豈能做無根之萍你乖乖配合，沈家自是你的后盾，太子是未來的天子，于你而言未嘗不是一個好歸宿，待將來”段氏語氣頓了一下，“自有你的福氣。”
沈瑤聽出了段氏的言下之意，她若答應，便能入沈家族譜，否則便當個孤魂野鬼。
沈瑤冷笑一聲，這沈字若能摘去，她求之不得，只是細細推敲，這認親宴何嘗不是她的機會
若尋個契機，不慎當眾破了容，逼得太子舍棄她，亦能將自己摘干凈。
主意一定，沈瑤語氣淡淡，“太太的意思我明白了。”
沈瑤自回府不曾喚段氏一聲母親，段氏心知肚明，也不在意。
她上頭還有三個女兒，除此之外，還有個金疙瘩兒子。
足夠了。
至于沈黎東所說那今后的榮華富貴，段氏連冷笑都欠奉，只要沈瑤不沾染沈家名聲，她便阿彌陀佛。
“你可還有疑惑”段氏語露不耐。
沈瑤聽出她在下逐客令，起身拍了拍衣裙上的灰塵，目光冷冷淡淡掠過屏風后那模糊的身影，
“我只一個要求，認親宴那一日，煩請太太也備一面屏風。”
段氏先是一愣，旋即嚼出沈瑤意思來，氣得一口血涌上嗓眼。
欲斥她，門口光影一暗，那道倩影已姍姍遠去。
“她果然還是不服管教罷了罷了，快些嫁出去，我也耳根清凈了”段氏按著發脹的頭額在塌上躺了好一會兒方緩過勁來。
夤夜謝府。
東南苑的澄風堂點了一盞風燈。
燭火如豆，將書房一隅的夜色給撐開。
書案后靠著一道靜默的身影，謝欽闔著眼，頎長的身姿一半隱在暗處，一半瀑在光芒里。
窗牖洞開，寒風灌了進來，月白長衫隨風獵動，若不睜眼，憑著這張絕色的容顏，亦是一朗月清風般的男子。
“你準頭如何”
“民女準頭極好”
當然好了，隔著那么遠的位置，連發兩石相繼射瞎山賊的眼，虎口奪牙般救了他，準頭怎么可能不好呢。
踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。
冷漠如謝欽，也不由生出幾分宿命般的感慨。
“查的如何了”
他幽幽的嗓音在夜色里回蕩。
一黑衣侍者從暗處走出來，躬身稟道，
“沈姑娘七歲那年被沈氏夫婦送去岳州莊子，一待便是十年，直到六日前方回京。”
“沈家為了將沈姑娘嫁出去，借宣平侯府設宴，讓她與京兆府推官家的二公子相看，不小心被太子看上，太子意納她為妾。”
“今日屬下跟蹤了沈姑娘，發現沈姑娘袖下藏著一把匕首，而且”
謝欽見侍衛語氣遲疑，猛地睜開眼，眼底銳光閃爍，示意他說下去。
侍衛學著沈瑤的姿勢，做了個由左上往右下劃的動作，“仿佛在試著抹脖子”
謝欽喉結滾動，眸眼凝成一潭深不見底的幽水。