猜不到李無廷的打算，他干脆不再去管。
隨著日子進入月底。
推遲了一個多月的會試也終于在嚴密的籌備中到來。
會試長達九天六夜。
寧如深只負責之后的面試，不用跟隨這九天的考試。他時不時去御書房當個值，又去禮部蹭個飯。
把百家精神發揮得淋漓盡致。
就這么一直到了會試結束。
像是漫長的凜冬過后迎來了消雪的初春，學子們都暫時從考核中解放出來，相約伴游京城的夜市、河畔。
更有不少考生在淮明河畔置了座席，談經論詩，引得滿堂贊譽。
也算是大承的一項傳統。
寧如深早在前幾天就收到了耿硯的邀約，說到時候一起去泛舟。
等到會試結束那天。他估摸著快要下值，便瞅了瞅御書房一角的漏刻。
漏刻有些不清，他不自覺探頭。
李無廷抬眼，“寧卿歸心似箭”
寧如深縮回脖子，“怎么會，臣是看看陛下勞作了多久。”
李無廷哼笑了聲。
頓了頓，他擺手，“行了，下去。”
寧如深道了聲謝，速速溜走。
宮門外，耿硯已經搓著手等在那里。
見到寧如深，他將人一把拉過，意氣風發，“走，前狀元，去砸場子讓那些初出茅廬的雛鳥見識一下前輩的高度”
寧如深晃晃腦袋，“你聽。”
耿硯湊近細聽，“什么我怎么什么都沒聽到”
“沒聽到就對了，因為是空的。”
“”
耿硯復雜地看著他，最后嘆了口氣拽著他的袖子，“那就去湊個熱鬧，給你進進貨。”
夜色將暗，華燈初上。
京城中的各家酒館客似云來，繁華的街市中人來人往，衣袂相錯。
兩人先找了間酒樓吃飯。
二樓的包廂窗口正對大街，一眼望出去相當熱鬧。
落了座，耿硯還在感慨，“你說你腦子都淪落到這副田地了，怎么還能當考核官”
寧如深假裝不經意地踩了他一腳。
耿硯，“嗷”
寧如深，“這是陛下的決定，你是在質疑陛下。”
耿硯氣得瑟瑟發抖，“你個狐假虎威的”
說話間，小二已經上菜。
寧如深夾了塊烤雞心給他，“吃這個，以形補形。”長點心。
耿硯頓時抖得更厲害。
兩人正在桌上用筷子二度打架，忽然便聽窗外喧鬧的街道里夾雜著幾句人聲
“以高才，必會”
“當年文狀元，寧”
寧如深和耿硯停下打架，對視一眼
推開半掩的雕窗，外面聲音更為清晰。
寧如深趴在窗口往下探頭。
只見他們包廂下方擺了一處露天茶攤，幾名考生打扮的青年正在高談闊論。
“好歹出身書香門第，自幼熏陶。那寧琛一介鄉野都能高中，我等有何不可”
“非也非也。”其中一人意有所指，“錄取貢生那都是試卷一封，等到了殿上可不一樣了。”
幾人交換眼神，另一人輕咳，“聽說那寧狀元，是有幾分霞姿月韻”
言盡于此，意味深長。
二樓窗框上，寧如深、耿硯排排趴。
耿硯，“他們說你當狀元靠了三分臉。”
寧如深，“那至少還有七分才華，現在只能全靠臉了。”
耿硯噎了一下。
他噎完匪夷所思，“你不生氣咦，你在扒什么”
寧如深探頭探腦，“你看窗下這幾片瓦是不是有點松”
一股難言的默契升起。
兩人伸手一掀，掀完就關窗縮回去。