“雖遠必誅”的宣言他們也是知道的，更何況自己一點不遠，紅巾軍順路就可以把他們滅了。
沒等他們猶豫出一個結果，一個突如其來的消息，就炸得符明和董昌都有些頭暈目眩，再顧不得各種小心思，連忙收拾行李，包袱款款地去了洛京。
楚州節度使姬長恩主動拜訪洛京
這一次，他沒有帶大軍，只是禮節性地帶了一支使團，雖然對外說是為了談生意，但是明眼人都知道，一方勢力的首領主動去拜見另一方勢力的首領，這種行為，即便不是朝拜，也有很強烈的低頭的意思了。
何況還有小道消息稱，楚州方面也一直在關注紅巾軍在中原的行動，如今姬長恩主動前往洛京，說不定就是投降的前奏。
如果楚州先投了紅巾軍，鳳州和華州的處境就會很尷尬了。
楚州的地盤很大，鳳州和華州加起來，也不過只有它的一半哦，現在鳳州和華州也被趙元睿占去一半，那就只有四分之一了。即便中原腹地人煙稠密，楚州的人口還是比兩州更多。
更不用說姬長恩手里還有一支基本沒怎么受損過的楚州軍。
總之，紅巾軍一旦先得了楚州，勢力范圍擴大到南方，將洛州、西州和楚州連接起來，對鳳州和華州的需求就會再次降低。
有趣的是，這樣的局面，反而促使符明和董昌下定了決心。
道理很簡單，一旦紅巾軍收編楚州，它就占據了將近半個大黎的土地，會成為涼州和江州無法比擬的龐然大物。到那個時候，局勢就非常明朗了，最終能得天下的，唯有紅巾軍。
直接投紅巾軍，和先投涼州過一陣好日子，再跟涼州一起被打下來，哪個的待遇會比較好，傻子都知道。
符明和董昌沒有猜錯，姬長恩此次來訪，的確是有投降的意思。
這一路走來，紅巾軍治下的種種景象，他都看得一清二楚，是憑他的能力，絕對做不到的地步。
姬長恩此人迂腐又荏弱，有一種天然的悲天憫人的思想。他當初對大黎忠心耿耿，是因為只有天下太平，百姓們才有好日子過，哪怕大黎已經日漸衰弱，但只要中央仍然能夠牽制住地方，就能繼續維持岌岌可危的和平。
他心里或許也有過野心，但比起個人的功業，他更習慣于順勢而為。
大黎可以維持和平，那就忠于大黎。大黎沒了，世道亂了，他也試圖站出來主持大局。但如今，在姬長恩看來，有紅巾軍在，天下大勢已定，他自然也要及時地做出選擇。
即使是對自己很有自信的明月霜和紅巾軍眾人，乍然聽說他的來意時，都受到了一些震動。
其實局勢變化，很多人都會看，但這份決斷，卻很少人能有。掌握著足夠影響局勢的底牌，人們總是更傾向于自己去獲得并享受勝利。
對于這種稱贊，姬長恩只是苦笑，“當斷不斷，反受其亂。”
“看來，楚州也有些難言之隱”明月霜若有所思地問。
姬長恩嘆息了一聲。他既然來了，這些自然不打算隱瞞，對明月霜說起了楚州的局勢。
楚州跟西州一樣，因為地方偏僻，所以屬地的范圍尤其大，但跟被喬珩收服的西州不同，楚州還生活著很多洞蠻，時不時就起些亂子。
最重要的是，作為大黎的老牌藩鎮，楚州傳承已久，作為首領的姬氏內部已經分成了好幾支，下面的官吏們依附于這些分支，彼此爭斗不休。其中一部分人甚至還跟洞蠻勾結，制造事端以謀取利益。
總之，楚州基本上已經是個小朝廷，而且跟大黎一樣，是個“中央勢弱、藩鎮割據”的局面。
也正是因此，姬長恩才常常對中原朝廷和皇帝的處境感同身受。
因為他其實也不過是個裱糊匠，勉強維持著表面的和平罷了。
很多時候，他其實知道該怎么做，但一來才能有限，二來自身的利益也糾纏其中，三來性格上又瞻前顧后，容易心軟，不忍對族人太過嚴苛，所以即使有心，也無力去改變。