莊戶人家最要緊的就是壯勞力，人口多就是資本，黃七爺這輩子最得意的便是老婆生了三男一女四個孩子，四個孩子又各自成家立業，生了許多孫子孫女外孫子，無一夭折。
壯勞力多，又肯干，便餓不著。
幾個兒媳婦也勤快，是擺弄家事的好手，閑時還能接零活兒貼補家用，日子并不難過。
黃七爺一家人也沒什么大志向，不指望兒孫讀書，便十分舍得吃。
外頭人不理解，黃七爺和老伴兒卻都非常堅持自己的原則
“人就得吃好喝好，不然俺家的孩子咋都養活下來了就是吃得好”
那莊稼缺肥還干癟呢，更何況人
在他們看來，這鹵料粉可很合算呢
光這么一個溜光水滑的大壇子罷，他們外頭集市上單獨去買也要兩三文一個啦。
找相熟的屠戶狠狠割一斤肥肉鹵了，家里一人一塊，能吃兩三日呢
等吃完了肉，那鹵汁也滿是油脂，隨便丟點蘿卜豆腐都能香掉舌頭，比吃肉也不差什么了。
鹵汁好生伺候著，哪怕后續不再加肉，延用大半個月不成問題，全家人都跟著受用，關系和睦，臉面也好看。
偶爾弄點什么端去給親朋好友，大家都歡喜。
值啦
可惜他們不大會保存，如今也不大冷，頂了天半個月就酸了。
聽說人家那些開店的有經驗，一鍋老鹵子能用好多年呢
后面張老五又去五公縣進貨，正碰上師雁行下來視察店面，忙上前打招呼，又說起這事。
師雁行就笑，“就算是老鹵，隔段時間也得往里加肉加鹵料么。”
不然吃到最后，味道可不越來越淡
郭苗也在，問了家里情況，又托張老五捎回一大包紙筆去。
這幾年家里日子好過了，妹妹四子也上了學，天天練字，母親桂香竟也在旁邊照葫蘆畫瓢。
村學的趙先生知道了，十分感慨，念在她一片向學之心，特意跟師雁行報備了，也收了這個超齡的學生。
因桂香還要承擔家事，又要做酸菜、腐竹等物，每日只能去聽一個時辰的課。
但她很滿足。
四子進城時告訴了郭苗，“姐，如今我每晚家去了都教娘寫字呢。”
也不知怎的，分明是好事，可郭苗卻覺得眉眼酸澀，晚上自己蒙頭哭了一場。
其實她也不知怎么了，就覺得該為母親哭一哭。
第二天，她就親自去買了好些初學者專用的文房四寶來。
四子上學是正經來的，一切筆墨紙硯都由師雁行承擔，但母親桂香本就是破例進去的，又超齡，總不好再占這個便宜。
原本桂香的男人覺得有點丟人，幾次三番同桂香說“你這樣大年紀了，回頭苗苗再生了娃，都做外祖母的人了，難不成要跟外孫女兒一起上學能再出去做工怎的”
桂香反問道“我不偷不搶，就是想識字，丟誰的人了”
四子也在旁邊幫腔，“爹，姐姐說颯颯姐說了，人得知道上進，活到老學到老。您自己不思進取，可也別礙著娘進步。”