臘月二十七，鎮國公和鎮國公世子自知罪孽深重，自盡于詔獄。
王太后心傷難抑，皇上仁孝擔憂母后，便免鎮國公府其余人等死罪，保其爵位由庶子王蒲承襲，賜婚丹陽郡主于臨州廖氏長子廖元思。
王太后聽說了消息，怒沖沖趕到御書房。
“丹陽的親事自有哀家來做主，皇上為何要為丹陽和廖元思賜婚”
慶明帝淡聲道，“廖氏百年氏族，配丹陽一個罪臣之女足夠了。這是一門好親事，母后這么大怒氣作甚”
“你昨日應下老七放過王家，背地里打的卻是這樣的主意”
“這門親事是七弟提議的，母后不知道嗎”
“老七”王太后怒道，“哀家還當他好心，原來在這里算計哀家”
慶明帝暗嘆，他的母后在后宮浸染大半生，卻著實算不上心機深遠。若非有王家在背后支持，他又早早地當了皇帝，她恐怕活不到今日。
王太后緩了語氣，“皇上，你趕緊將圣旨收回了，如此便將丹陽毀了啊”
“君無戲言。”慶明帝抬眸道，“或許，母后再去求七弟，讓他說服朕來收回成命。”
“不是自己的兒子終究指望不上，哀家怕又被他算計了去。”王太后言語冷淡，繼而又是一軟，“皇上，你最是孝順，便將賜婚旨意收回來吧。”
慶明帝道，“丹陽不嫁廖元思也行”
王太后眼中起了希翼，卻聽慶明帝繼續道，“王家其他人便別想活了。”
王太后心又涼了下來。
皇上這是要把王家的根基徹底毀了啊。
王采丹不嫁入太子府，一旦她薨逝，王家便再無倚仗，不出幾年便會敗落下去。
王太后蹣跚離開御書房。
經過坤寧宮的宮道時，她腳步頓了頓，望眼過去。
“哀家有多久沒見皇后了”
魏公公猜出她的意圖，臉色驟變，砰然跪地，“太后娘娘，不可啊。”
王太后望著宮門口，那兩株茶花即使在冬日里也荼蘼綻放著。卻不知皇上為了維系那燦爛，到底換掉了多少盆茶花。
她喃喃自語，“那朵千年雪蓮，哀家拿出來得早了啊。”
魏公公跪在那里不知如何回，太后手中的籌碼委實不多，沒有那雪蓮，皇上不見得能留王家這么多日吶。
王太后問，“今日是臘月多少了”
“回太后，臘月二十七了。”
“臘月二十七，再有三日便是大年三十。皇后總能出來見哀家一面吧。”
魏公公忙道，“自然能的。即便皇后娘娘不肯參加夜宴，也總能在正月初一的時候給您請安。”
“那就好，那就好。”王太后收回目光，“能見到她，丹陽就有機會。”
卻說刑部大獄。
王家人被關在兩間牢房，男人一間，婦孺一間。雖只關押了兩日，大家卻已沒了素日的體面，不再整齊光鮮。
陰暗的甬道傳來腳步聲，還有獄卒呵斥囚犯的聲音。
獄卒身后拖著一個人，確切說是尸首。所經之處地上是暗紅的血跡，散著令人作嘔的腥氣。
在經過他們面前時，所有人都驚呆了是世子
“茂兒”
鎮國公夫人一聲凄厲的嘶喊，便昏了過去。