沙金只有那么多，在黃沙河的每一粒沙都被篩過無數遍，金子產量一日不如一日，甚至入不敷出時，淘金人就失業了。
有人不服氣就這樣走，想最后搏一把大的。
于是，在五年前深秋的某一天夜里，一群紅眼的沙工，伙同流寇，勾結狄虜草原騎兵，躲過邊軍布防衛所潛入碎金鎮。
殺戮、搶劫，整整五天的血腥掠奪，碎金鎮成了阿鼻地獄。
等到逃出生天的人去七里縣城報信，誰也不相信會有狄虜過來擄人，甚至還將報信的當成瘋子打出來。
十幾天后官府才反應過來，碎金鎮早已經鮮血鋪地，人去鎮空，只留下逃進山林才撿回一條命的百來個居民。
這場慘案導致武朝損失人口高達三千，對人口就是財富的國家來說，比一次大仗傷亡還多。
而且牽扯的又是狄虜騎兵和土匪流寇勾結，邊防形同虛設。
舉國震驚，皇上大怒，責令鎮北軍對狄虜開戰要人，又責罰官府緝拿流犯。
邊關不嚴，讓狄虜騎兵入境，官府管理不善剿匪不利，才讓流寇里通外敵。
上下官員砍頭數人，身任鎮北軍統帥的鎮北侯也被明旨降俸。
鎮北軍在云州鎮守二十載，雖然說不上滴水不漏，跟狄虜王庭也是你來我往，互有輸贏，還沒有栽過這樣的大跟頭。
鎮北候趙燕驕親自帶兵殺入狄虜草原，跟狄虜王庭打了好幾場，雙方分別死傷數百將士，也帶回一些人來。
可惜是那些劫走的武朝人或者死在半道，或者被分賣去草原各個部落牧場，能找回來的寥寥無幾。
幾場仗打下來鎮北軍對朝廷方面有了交代，可跟地方官府的梁子也越結越深。
這些事都是官方爭斗，再是彈劾奏章如雪片，也救不回碎金鎮就此成為“鬼鎮”的悲慘命運。
現在已經過去五年，走在陽光普照的碎金鎮里，依然讓人毛骨悚然。
宋梨云平靜打量鎮里情況。
鎮子面積其實不大，除了中心地帶有像模像樣的整齊建筑，邊緣幾乎都是沙工隨意搭建的木屋土墻。
五年時間里沒人打理，有過血腥經歷的木屋東倒西歪。
殘垣斷壁處生長出的野草過膝，現在葉片枯黃，風中簌簌作響，看上去格外瘆人。
大白天里屋舍間時不時竄出一只野狗，對著這群突然闖進來的陌生人露出尖牙。
碎金鎮的悲劇是賭徒流寇引來的，歸根結底還是狄虜人越境。
流寇賭徒要的是錢，狄虜人要的是奴隸，一次性擄走上千的壯勞力，這可是一筆大財富。
鎮北軍失誤被罰沒有冤枉。
這里的確是整個云州防線的一處破綻。
云州多山，守軍也是駐防各個山隘路口為主，對各處流入草原的天然河道只粗略帶過。
尤其是距離邊境百里的黃沙河，都沒有出現在邊哨的尋察范圍之內。
狄虜人在流匪帶領下選枯水期，順著黃沙河流經的復雜河道，輕易進入武朝。
就是這樣一條不起眼的普通河道，讓鎮北軍顏面掃地。
現在鎮北軍就在碎金鎮外山口建一處屯兵所，駐防百人。
有了河道路線，鎮北軍也可以順著黃沙河進入草原。
這條原本流淌著金沙的普通河道，成為一把收起來的鋼刀，只要出鞘就能直插狄虜草原另一側的腹地。
兇名赫赫的碎金鎮一下成了重要的軍事關塞。
當然，這些信息不是宋梨云這樣的普通百姓能知道的，他們只知道這里需要人修房子，建營區。