吸血鬼不同的能力和特征
沒有影子屬于日爾曼文化的某些地區，人們相信吸血鬼是沒有影子的，影子和映像都是靈魂的象征，因而吸血鬼沒有靈魂就沒有影子和在鏡子里的映像。
長而尖利的犬牙吸血鬼通常通過牙齒切入被害人脖子來吸取鮮血，有些在平時狀態能隱藏該特征這已經變成了吸血鬼最主要的特征之一。應該說這屬于文學家的想象，因為早期吸血鬼并不如此，它們不用接觸到人，可以通過皮膚的毛孔中來吸血。
能夠變身為蝙蝠目前吸血鬼總是和蝙蝠聯系在一起，而且它們的周圍通常有蝙蝠圍繞，自身也能變成吸血蝙蝠。事實上吸血鬼能變成很多動物，也能變成霧氣等非生命體。
以墳墓和棺材作為棲息場所在白晝吸血鬼往往在棺材或墳墓里休憩，以尸體方式存在。只有在陽光消失后才活動。這是普遍的沒有異議的吸血鬼特征，人們認為吸血鬼懼怕陽光。
其他特征基于現代在藝術領域對吸血鬼的加工美化，它們還具備以下特征。
面貌英俊，體型修長高大，女的則妖嬈美麗，它們往往有自己的城堡，而且本身是貴族。這是在中世紀幾個歷史人物為原形的基礎上所衍生的。著黑禮服，并有外黑內紅或全黑的披風和斗篷、皮膚慘白，嘴唇紅艷，眼睛多為紅色且發結很高。手指能變為堅硬的爪子。身體冰冷。有極快的速度，能飛行有些吸血鬼通曉魔法，并具有不可思議的靈力。力量極大，除了致命弱點外不怕任何攻擊，擁有不死之身。有著很高的智慧。