“辛苦了，這是您的票。”從檢票員手中接過已經被剪出一個豁口后，蓋伊總算得以結束這趟有些復雜的旅途。從圣特亞克搭乘列車來到巴利亞哈特的花不了多少時間，而且正如萊維所說的那樣，由于海恩斯家和艾爾巴雷亞家在內戰當中表現出的忠誠尚可，由政府直接掌控著的「鐵道憲兵隊」并沒有接管這里。盡管同他交接的那位車站的工作人員告訴他，已經有政府代表以‘監督領邦會議’之類的理由，嘗試要求憲兵隊介入這里的鐵路線了，這意味著宰相毫無疑問不想止野心于此。
從車站前往巴里亞哈特的公爵府花不了蓋伊多少時間。雖然他從來沒來過這座充滿貴族氣息的城市，但那金碧輝煌的貴族街和相對樸素不少的工匠街及平民區的區別，還是相當顯眼的。同樣的道理，最為奢華的公爵府，即便在貴族街也是獨一份——看著那充滿新古典主義氣息的巨大宮殿，和周圍那保養良好的草坪和園林，蓋伊不得不感嘆，帝國的大貴族果真是不同凡響。
在確認蓋伊的身份后，守衛在公爵府大門的衛兵把他帶到一個富麗堂皇的大廳里后就自行離開了，期間沒和蓋伊說一句多余的話；即便蓋伊一直追問也是如此。看來是這里的當家制定了嚴格的規矩吧，他想。
而在那位一絲不茍的管家帶他穿過蜿蜒曲折的回廊，在盡頭的房間里見到想要同蓋伊交談的人時，他也一點不意外——在克洛斯貝爾享有盛名的熊律師伊安·格里姆伍德，正端坐在一張寬大的書桌前，用略帶著欣慰和少許愧疚的眼神看著自己。
“伊安律師……雖然之前聽亞里歐斯說您被秘密轉移到了別的地方……”見到此人，蓋伊對于為何帝國貴族會和自己搭上關系的疑惑全消，“但是我沒想到會繞這么遠的路。”
“呵呵……我這樣的罪人，享受這么好的生活有點不合適……是艾爾巴雷亞家的年輕公爵對我尊敬有加。”伊安律師擺了擺手，而蓋伊也知道了他為何會這樣說；律師身上穿著的是帝國的貴族們才會穿的，特別定制的毛皮大衣，這間房間里的家具也都是出自名家的名品。甚至就連律師手邊放著的半盒那半盒金桔蜜餞，蓋伊也認出是出自中東地區某小國的限量產品——他在克洛斯貝爾的綜合百貨超市里見到過，價格令人咋舌，但還是在擺上貨架后的第二天就被一掃而空。
“我想，律師是幫公爵解決了相當棘手的麻煩吧？”蓋伊不以為意，他知道伊安律師不是那種熱愛奢侈生活的人，以他的作風，即便認為自己不配享有如此生活待遇，也自然不可能無功受祿。
“一些力所能及的小事罷了。”伊安律師一筆帶過；事實上他在打理克魯琴州的善后事務中表現出了卓越的才能；一位克洛斯貝爾的民事律師，對于帝國法律的理解熟練到了令人驚嘆的程度，早就贏得了包括尤西斯和戈提伯爵在內的人的尊敬——只不過，除了尤西斯之外，其余人好像都不知道這位有名的律師是以戴罪之身，作為利益交換的一部分來到這里的。
短暫的寒暄過后，伊安律師招呼蓋伊進入正題——簡單來說，他這次想要和蓋伊商量的，是一件關乎克洛斯貝爾未來的大事。這一個多月以來，伊安律師一直在翻閱各種法律條文和過往的爭端范例，來確定一個關鍵問題——那就是關于「克洛斯貝爾」這一爭議地區的法理歸屬問題。