作者言本章內容摘自諾曼風云。
羅伯特吉斯卡爾是羅杰一世親哥哥，博希蒙德一世的父親，本書主角羅杰二世的伯伯。
老坦克雷德二婚生下的兒子，其中最大的兒子羅伯特，于1047年決定前往意大利，追隨同父異母的哥哥們的步伐。
他在意大利遭到了冷遇。
德羅戈特別不喜歡父親的第二個妻子，厭惡她的孩子，所以派羅伯特率領小隊隨從前往一處邊界要塞駐守，那里深入拜占庭治下的卡拉布里亞，地處意大利半島的踵部。
該城堡俯瞰海岸平原，可以看到古城錫巴里斯sybaris。
這座狹小、陰濕的城堡位于意大利人煙稀少的地區，瘧疾橫行、陰暗無光、死氣沉沉。
卡拉布里亞更加落后，由于地處山區，森林覆蓋率高，這里幾乎沒有適合發展農業的土地。
幾百年來海岸地區瘧疾橫行，飽受撒拉遜人的侵略，所以人煙稀少。
由于當地居民已經徹底希臘化，更加忠于拜占庭人，因此不太可能歡迎諾曼人來拯救自己。
為了生存，羅伯特不得不靠地吃飯，并憑借狡猾伎倆和暴力行動付諸實施。
他最喜歡的策略就是放火燒莊稼，然后收取滅火費。
這一計劃并沒有幫助他贏取當地的民心。
不久后人們開始稱他為“吉斯卡爾”，即“狡猾者”。
他在諾曼群體中贏得了口碑，成為值得他們關注的人物。
他足夠精明，深知一個好領袖既要令敵人膽寒，又要受盟友愛戴。
為此他與將士們患難與共，同吃同住，但又極其慷慨。
財富對他永遠只是一種手段。
一位來訪的諾曼主教曾提出自己正在故鄉修建教堂，于是羅伯特傾囊相助。
盡管物資已經耗盡，他還是捐出了自己的所有財產。
如此一來，公關收益無法彌補財政支出。
主教返回諾曼底，到處宣揚這位富裕大方的卡拉布里亞騎士，而長期缺兵少將的羅伯特正忙于招募新兵。
然而，在乘機擴大勢力之前，他陷入了一場更大的沖突。
諾曼人進入意大利之初受到倫巴第人的熱烈歡迎，因為后者渴望擺脫拜占庭征稅官，視諾曼人為解放者。
隨著時間的推移，他們發現諾曼人貪婪成性，殘酷鎮壓獨立運動，榨干各地財富，還不如之前的拜占庭人。
后來拜占庭為了動搖諾曼人對阿普利亞的統治，消除其對卡拉布里亞的威脅，派出了間諜。
這些人一進入阿普利亞，便發現自己深受當地居民歡迎。
他們策劃了巨大的陰謀，意圖暗殺意大利境內所有重要的諾曼人。
這項計劃于公元1051年開始實施。
德羅戈在進入私人教堂時遇襲身亡，到了傍晚整個阿普利亞都陷入騷亂。
幸存的諾曼人仍沒有完全了解公眾的叛逆程度，他們相信只要展示自己的力量就能恢復現狀，于是便殘酷地鎮壓所有當事人及其所在地區。
如此行為令人忍無可忍，意大利最有權勢的人物教皇利奧九世也被激怒了。
多年來意大利南部強奸、謀殺、搶劫等悲傷的故事傳遍了羅馬教廷，所有人都請求教廷伸出援手，對抗那些毫無約束、目無法紀、崇尚武力的諾曼雇傭兵。
這種事情本該由當地的世俗政權直接負責，但利奧特立獨行，親自負責。
在歷任教皇精于世故的時代，他的圣潔遠近聞名，具有超凡魅力和聲望，足以凝聚意大利各方分散的力量。
戰爭的血腥和死亡沒有嚇倒他擔任主教期間他曾率領德意志皇帝康拉德二世rad2的軍隊，在意大利北部發動突襲。
因此，他認為新的頭銜不是阻礙自己又一次出征的理由。
利奧曾與諾曼人有過交集。
由于諾曼人實在可氣，利奧拒絕了“征服者”威廉的聯姻請求，以示羞辱。
如果不采取制止措施，這些目無法紀、不受約束的諾曼人就會侵犯梵蒂岡領土。