“里克,火焰再強一些維持住，不要停堅持十分鐘”
“阿栗，跑起來要學會在高消耗的情況下對自己使用治愈技能,停在半路用完治愈技能再繼續,你早就被吃掉了”
胖青蟲戴著酷炫的虎皮帽，嘴里叼著個木質的哨子，一邊嘀嘀嘀吹著哨,一邊大聲指揮著。
燃燒的火柱將陶窯中的泥坯包裹，盡可能均勻地覆蓋在泥坯之上，里克累得大汗淋漓,整只狐貍濕漉漉地，一刻不停地噴射火焰。
直到下一聲哨響,他才猛地松一口氣，整只狐癱在地上，抬爪召喚出兩只蹦蹦跶跶的火焰團子,代替自己跳進窯爐里給泥坯加熱。
“好,好累啊，”他暈暈乎乎地，“我都不知道我還能維持這么長時間的火焰”
那邊終于停止了跑步的松鼠，也搖搖晃晃地走過來，吧唧一聲,躺倒在狐貍身上。
胖青蟲蕩著蟲絲飛過來，“嘀嘀”吹了聲哨子，昂起腦袋“表現不錯,休息一會兒再繼續。”
里克和阿栗不約而同地抬起頭“還來”
“當然要繼續了,”胖青蟲恨鐵不成鋼地,“你看看你們,對種族技能的利用程度也太低了。里克，你之前竟然只會用火焰球就你那火焰的威力，駕馭得好一些，就算是火焰旋渦也有可能用得出來，現在才練習到噴射火焰這一步，你還早得很呢。”
“還有阿栗，你的治愈技能，需要耗費的時間太長了等到戰斗起來，怎么可能給你那么長的時間專心致志地醞釀個治愈技能肯定還沒來得及治療就被別的動物一口吞到肚子里啦”
他嗶嗶叭叭說了一長段，直到里克和阿栗勉強抖著爪爪站起來，才心滿意足地閉了嘴，小哨子在手里一揮一揮，繼續進行他口中的“魔鬼訓練”了。
這種令狐貍哭泣、讓松鼠崩潰的日子，一直持續到將近三十天后。
森林里的冰雪已融化得只剩表面淺淺的一層，樹木悄咪咪地伸展出翠綠的嫩芽，秋日遷徙的鳥兒嘰嘰喳喳地飛回來，帶著滿肚子旅途中的見聞，快樂地講給每個駐足的動物聽。
而陪伴了他們一整個冬天的雪怪們，也到了要離開的時間。
這天早上，胖青蟲罕見地沒有把里克和阿栗扇醒，而是安靜地等到他們兩個揉著眼睛自己清醒過來，沉默地吃完了早餐。
“我們要走了，”昨晚雪狐貍的話似乎仍在耳側回響，“不要難過，等到下一個冬天，我們仍舊會出現在你們身邊的。”
松鼠蓬松的大尾巴耷拉在地上，他拖著沉甸甸的腳步，走到石箱里拿出塊熏魚肉，張嘴咬了一口，忽然想起他們冬天第一次去河邊釣魚時的經歷，兩汪淚水在眼眶里轉了幾轉，還是沒忍住“嗷”地一聲撲進狐貍懷里。
狐貍爪拍拍松鼠腦袋。里克與胖青蟲對視一眼，無聲地嘆口氣。
推開石板門，走出樹屋，門前的冰雪已經完全不見了蹤跡。幾灘未蒸發的水漬，映著藤蔓上盛開的迎春花。
“如果我們，能讓你對森林里的冬天，有那么一絲難得的期待，”雪狐貍的羽翼溫柔地落下來，拂過里克不知何時變得濕潤的眼睛，“那我們的存在就有了最大的意義了。”
爪子碰碰綠草茵茵的地面，里克垂下眼睛，再抬起頭時，雪狐貍的幻影已經消失不見。