chater19
在談好了之后,埃斯波西托先生即刻就決定跟隨這個年輕人出發。
不怪他太心急，實在是那本羊皮冊子的誘惑太大。年輕人還說他們村落里還有幾本類似的書，如果能解決這件事情,可以都送給他。
可是作為一個經驗豐富的老冒險家，埃斯波西托先生還是選擇先問清楚具體發生了什么事情,做足準備再出發。
年輕人“我們村落一直信奉正義女神，但是也一直保有著古老獨特的祭祀習俗。在村落中心位置的教堂里,放著一塊刻有花紋的石板,每次祭祀的時候，我們就將一只公牛牽到石板前殺死。”
正義女神是十二正神之一,是光輝之主代表的秋季下屬的神靈,是十月的神靈。
按理來說,任何正神教會都已經取締了活物祭祀的習俗，祂的教堂不可能會有這種血祭的。
不過博朗尼山脈兩側文明悠久,而且因為綿延起伏的山地以及從山上流下的縱橫的河道將這片沖積平原切割成一個個小小的村鎮以及地區。
相對封閉的地貌導致了各種不同的習俗,倒是會有很多地方可能保留著古老的傳統,比如進行活物祭祀。
所以埃斯波西托先生沒有打斷，而是靜靜地聽他接著說下去。
“鮮血噴涌出來,流到石板上,自然就會漸漸填滿凹陷下去的花紋,花紋會被血染成紅褐色的,很漂亮。等將這一頭牛的鮮血全部放干之后，就要將牛扒皮、然后再開膛破肚。取出牛的內臟，進行占卜,根據犧牲的內臟呈現出的形狀來確定來年的兇吉”
年輕人講到這里，頓了一下，臉上好像展露出了什么回味的表情,接著說“然后，那頭牛的牛肉就會被分成相等大小的牛肉塊，分給大家食用。也不知道為什么，祭祀的牛肉是我吃過最好吃的牛肉，就算是在大餐廳中也吃不到那個味道了。”
埃斯波西托先生思考了一下“或許是因為你們村子里牛的品種好，或者是養殖得當呢”
年輕人搖頭，說“都是一樣的，有一次祭祀的牛由我家出，但是我家的牛肉從來沒有那么好吃過。”
“但是在今年的祭祀中，卻發生了怪事。”
年輕人吞了一下喉嚨，有些心有余悸的樣子，他看起來在極力忍受著恐懼，額角上有著青筋繃起，眼睛瞪著大大的，眼球微微向外鼓，臉部顯得有些猙獰。
掮客看見他這幅樣子，有點害怕。他剛想開口提醒什么，但是埃斯波西托先生輕輕對他使了個眼色，示意他不要打斷。
“今年的犧牲，走到了祭壇前面開始放血的時候，卻沒有血，一滴都沒有。”
“什么叫沒有血”
年輕人解釋說“牛在宰殺的時候還活著，但是血管里沒有血。人們割開了牛的脖子，能看見它的肌肉、血管的剖面，但是里面就是一滴血都沒有。”
他說到這里，已經顯得有點神經質了，手里緊緊的抓著羊皮冊子
“割開脖子之后，牛馬上就死去了，但是沒有血。大家找最近的人家又馬上牽來了一頭牛，割開脖子，還是一樣的，沒有血。我們就這樣錯過了祭祀要求的時間，接著怪事就接連發生，連教堂的祭司都在某一天的夜晚暴斃。”
埃斯波西托先生問“那么村落里的祭司是由正義女神教會選派來的嗎”
“不是的，我們是個很偏遠的小村落，教會幾乎都要忘了我們的存在了，祭司是一位在村子里呆了六十多年的老人，他的來歷我也不清楚。”