平海郡。
不見人蹤的密林里一陣悄然無聲，仿佛從沒有過任何生跡。
無人知曉過去的小半個長夜里有多少只田鼠死于夜梟銳爪之下。
鮮為人知的紅衣教祭祀秘洞中亦是一片死寂。
天亮之前，除卻當夜進出過其中者以及小癩頭和李掌柜，恐怕再無他人知曉此處已然淪陷。
天亮之后，自有小癩頭和李掌柜依計曝光祭祀秘洞所在所用。
繪制平海郡地圖者總會將望云谷和荔山繪于一線之上，一如左膀右臂總得平齊。
望云谷在平海郡西面，荔山自然就在東邊。
望云谷以西是分隔平海滁州兩郡的遮云嶺，荔山以東則是與海相接的碧沙灘。
望云谷中曾有三個普普通通的村落，現唯余合溪一村。
荔山里曾有座鼎鼎有名的皇家別院，當下卻被江湖幫派據為自用山莊。
既是鼎鼎有名，那這皇家別院的由來便可以考究，絕非源自什么流言傳說。
只不過這個皇家不是現在的朱家，而是數百年前李氏皇朝。
別院原為天子行宮，后名“笑妃院”。
時任李姓皇帝愛美人更勝過愛江山，對一位來自嶺南喜吃荔枝笑靨醉人的妃嬪寵愛尤甚。
嶺南之地山窮路遠，為免愛妃鄉愁思家，皇帝不顧百官勸諫，御筆一揮連山帶院一并賜予笑妃。
更準其每年春夏秋冬各季都可來此歡游十日。
得皇寵如此，于笑妃而言既是莫大的恩典，亦潛藏著極大的災難。
就在笑妃出游荔山的次年，即有心憂國祚毀于紅顏禍水的敢死義士結群成隊入山，在一個月朗星稀夜將笑妃院院中百余仆役護院丫鬟等等全部斬殺，將笑妃逼得當眾懸梁自盡。
那些義士隨而自刎謝罪，妄圖以笑妃和他們的血來喚醒皇帝莫要淫奢誤國。
可惜頭痛醫頭腳痛醫腳，到底不是對癥下藥。
已開始走下坡路的李氏中州只又掙扎了不過二十載，換了足足三位皇帝都難阻退出皇權舞臺。
有此背景，笑妃院也成了歷朝歷代直臣用以勸勉皇帝勵精圖治的歷史建筑。
空置數百載，年久失修，且傳言每逢無星之夜便有笑妃含冤飲泣、義士抱怨嘶嚎之聲傳出，笑妃院幾乎只在世人口中流傳，實已無人踏足。
直至武林大興，平海郡成了各方江湖人往來出入的要地，荔山笑妃院才重新進入世人視野。
江湖人不全信鬼神，更信黃白之物能壓倒一切。
彼時多方出手欲拿下笑妃院掌控權，最終是珠光寶氣閣和翡翠居脫穎而出，在四海會盟的協調與助力下一同入主笑妃院，改名“聚寶山莊”。
聚寶山莊，恰如其名為聚寶之用。
除了作為珠光寶氣閣和翡翠居另存珠寶翡翠及各類黃白之物的分堂外，起初每年都會舉辦“聚寶大會”，專供江湖內外人士展示交易珍寶所用。
后來隨著江湖亂局初露端倪，聚寶大會召開頻次漸少，每兩年至三年一會。
距今最近一次，已是兩年有余。
當時正逢初春，少林寺金印未丟，洛飄零還用不著到處跑，姜逸塵也還未離開西山島。
百花大會之后，中州江湖的大幫派受到重挫。
限武令一出，則教諸多小門小派凋零。
為防名不正言不順，避免觸了朝廷霉頭，本就知根知底的珠光寶氣閣和翡翠居干脆合而為一，幫派名改成更為俗氣的金玉幫。
如此一來，聚寶山莊不再為兩幫共有之地，而是由金玉幫獨自經營，再無可指摘。