瞬間收緊的膜狀捕獵網把辜渟緊緊裹住，原本不見人煙的海底邊境一時間竟出現了數個裝備齊全的人類。
辜渟雙手和魚尾被縛住，外層還裹著一層薄。病弱的身子掙扎不動，只能眼睜睜看著一個高大身影緩緩游到自己身前。
“滋啦。”
眼前的薄膜被撕開一個口，透過開口清晰顯現出身前男性的容貌。
男人一頭暗色紅發，英俊硬朗的年輕臉龐上卻莫名含了些經年累月的滄桑感，以至于劃過右眼的傷痕都沒有透出特別明顯的戾氣，琥珀色的眼睛靜靜看著辜渟。
辜渟被圈住的那一刻已經因為受驚咳了好幾下，胸腔中的一點血被咳出殘留在雙唇，還有幾滴落在雪白的單薄胸膛上。
身上穿的特制衣裙因為被緊縛而變得褶皺移位，露出一片嫩白的鎖骨胸口，鮮紅的血滴在表面像是雪地里開的嫣紅小花。
“你們咳，要干什么”
辜渟試圖向后縮，有些艱難地啞聲問道。
男人沒說話，掃視著眼前這個膚白唇紅的嬌小人魚，漆黑濕潤的雙眼像極了迷途的羊羔，茫然而伶仃無依，莫名讓人產生保護欲。
“不會錯的老大，雖然看著像是剛生出的晶鱗，檢測得有些微弱，但是確實存在。”
旁邊一個隨從靠近紅發男人身邊，將手中的檢測器顯示結果遞到男人面前。
紅發男人瞥了一眼似乎并沒有仔細看。
“帶走。”他說。
辜渟被帶進了一個停在巨大珊瑚群后方的碩大潛水船艙中，船艙內有近十個衣著嚴實佩戴武器看起來像是從陸地下海的人。
穿著黑色開衫袒露出小麥色肌肉的紅發男人在其中顯得格外隨意。
“沒有檢測到這人魚的身份信息。”隨從剛坐下就開始向紅發男人匯報，“后續消除痕跡應該比較容易。”
“利江公爵是最早向我們尋求晶鱗的，他夫人一直沒有蛻出雙腿，體內的鱗石退化得越來越嚴重。”
“員瑪侯爵給的價格最高，不過他具體要用晶鱗干什么還不清楚。”
隨從還要說，被紅發男人揮手打斷。
“直接去拍賣廳。”他道。
隨從愣住“拍賣廳魚龍混雜，老大你不是向來不喜歡嗎”
紅發男人直視前方動了動嘴唇。
“海國未來的繼承人，源定琛殿下會到場。”
經歷了凌穆長達一周的“圈禁”，辜渟已經逐漸習慣了面對各種突發狀況，此時軟軟靠在船艙中有一下沒一下地犯困。
他不知道被什么東西又被裹了一層，身處在黑暗中只能聽見船艙在寂靜中的輕微行駛聲。
過了許久，聲音停止，辜渟感覺到自己被小心抱放在了另一處地方。
周邊的交談聲逐漸放大，他似乎抵達了一個人群鼎沸的空間，走動聲和問好的聲音雖然嘈雜但有序，像是在某個上流場所。
“喲，新寶貝打開來看看唄。”路途中傳來一道戲謔男聲。
“老大吩咐了不能動，抱歉了侯爵大人。”
辜渟聽見身側的人回應道。
“嗬，那還真是期待呢。”對方笑了笑，“游走在灰色地帶的知名尋寶海盜章宵大人可是很少出現在拍賣廳的，每次一來都必定是震撼海國的珍寶啊。”
“想必這次不會讓我們失望吧”
“我可得先去提醒提醒那群錢多得沒處花的家伙們，有好東西來咯。”
籠罩視野的黑暗突然被掀開，辜渟被倏地照射而來的明光晃得瞇眼許久才逐漸適應了光線。
周圍可見是一個寬敞的房間中，房間裝飾奢華精致溢滿金光，而正前方是一扇精美的雙開門，隱約能聽見門外源源不斷的人聲。
而辜渟此時被鎖在了這個金光閃閃的小巧四方籠子中，串著海國珍珠的金鏈裝飾在上方，比起囚禁的作用，更像是在展示玩物。
“所以這就是擁有晶鱗的小家伙長得也挺普通嘛，就是清秀了點白了點。”身材更為壯實的那名隨從饒有興味地盯著辜渟看。
“我還以為能有稀有晶鱗的人魚起碼得跟海國公主一樣美呢，不然怎么配得上這么珍貴的晶鱗啊。”
他一邊評頭論足一邊盯著辜渟，然而這小人魚靠在金籠上，黑白分明的雙眼靜靜地和他對視，泛藍的魚尾輕飄飄地晃著，對于他的話沒有絲毫反應。