夜間,梁瀟在褚元殿設宴款待金陵來的文武朝臣。
觥籌交錯之際，崔元熙甚至賦詩一首助興，將氣氛烘托到極致。
姜姮冷眼旁觀這個人,覺得他實在堪稱心機深沉,諳于藏拙。按照崔蘭若的說法,崔元熙恨毒了梁瀟，做夢都想對付他，可偏偏在他面前一副甘心恭順、謙謙君子的模樣，看不出分毫反骨。
真不愧出身清河崔氏。
她心里調侃,無意間撞上一道視線。
是顧時安。
他如今再不是不入流的襄邑小縣令,而是左諫議大夫，還是新晉攝政王的寵臣,眾人看他的目光都與從前不一樣,圍繞著他夸贊敬酒,極盡恭維。
姜姮瞧他疲于應酬之余眼中流露出些許無奈,甚覺好笑。
她歪身沖梁瀟低聲道要去更衣，梁瀟握住她的手，囑咐“快些回來,今日我想讓你陪在我身邊。”
姜姮明白，這是他仕途生涯中巨大的轉折點,自此一步登天，離御極天下可以說咫尺之間了。
她點頭應下,起身離去。
顧時安會意，在姜姮離開沒多久,也托詞醉酒，讓侍從扶著他下去醒酒。
殿外游廊杳長，一個侍女候在那里,屈膝沖他道“大夫請隨奴來，王妃正在御苑等您。”
還是白天姜姮和崔蘭若去過的那片松蔭。
顧時安遙遙見姜姮立在那里，燦錦華服，寬擺長裙，月光與樹蔭交匯處，纖秀婀娜的背影，實是醉人甚于佳釀。
他忙搖搖頭，把那些不應當有的綺念遐思搖去，步履微晃地走近她。
“時安，做上官感覺如何受人恭維的感覺如何”
顧時安一怔，旋即染上幾分苦笑“不如何，真是累極了，我甚至有些后悔，想回去重新做我的縣令。”
過去就算位卑辛勞，要點燈熬油看卷宗理案子，可到底是為百姓辦事，一分一毫的辛苦都是看得見摸得著的。
而今呢。天天應酬那幫朝臣，見人說人話，見鬼說鬼話，玩弄權勢，揣摩上意，與他為官之初的理想背道而馳。
他厭煩至極。
姜姮仍舊背對著他，聲音中隱約含笑“我也覺得累，雖然懲治了晉家，又在內廷立了威，那些侍女們皆懼怕我，不敢拂逆我，可我也只高興了幾天，過后覺得沒意思極了。”
梁瀟曾提出要把棣棠和籮葉叫回來重新伺候姜姮。這三女本在成州伺候了生產后的林芝芝一段時間，后來梁瀟急召姜家人來襄邑，那邊尚有些田產房屋需要處置，棣棠和籮葉便留下料理，商定處理完庶務再來襄邑。
姜姮其實不想讓她們回來。雖然眼跟前的侍女不如她們貼心忠誠，但她著實不想她們再跟著她過那擔驚受怕的日子。她們年愈三十，也該成婚了，姜姮與姜墨辭商定好，待她們來襄邑，就給她們各自說門親，趁門楣重整之際，把她們風風光光嫁出去。
姜姮已過了需要人安慰的時候，如今她內心堅硬，再也不可能像從前伏在棣棠的懷里哭泣。
她心頭轉過千般念，身后飄來顧時安的聲音，帶著些小心“王妃，你覺得日子還能過嗎”
姜姮歪頭，表示沒聽懂他的話。
顧時安又道“我那日回去想了很多，朝堂積弊日久，許多恩怨纏繞不清，這么多年都理順不明白，若是要全壓在你一個女人家身上，指望著你去普度眾生，那對你也不甚公平。若你實在覺得累，覺得不開心，那日的話就當我沒說，你并不欠任何人的，你可以去過你想過的生活，不要過分自苦。”
“我想過的生活”姜姮嗤笑“你說得倒輕巧。”
顧時安當然知道她的意思，默不作聲地走到她身前，雙手奉上一物。
姜姮見是個小錦盒，打開，里頭盛著琉璃珠大小的藥丸。
“這是我從邵郎中那里拿來的，此名龜息丸，還有個名字，叫假死丸。”
姜姮的眼睛驀得亮起來。