現在，李家的家業更大了。
李卓航挑女婿的眼界更高了。
當然，江家經歷此一劫后，也不是沒有改變先是助朝廷制成了機動車，為北疆戰事立下大功，確立了江家在驅動機器應用方面無可撼動的地位；后江如澄歸來，擁有了自己的水軍和武力，也算是一方霸主了。
可是李卓航不會看重這些。
江老太爺花白的眉頭皺成一團。
方無莫把江老太爺心思看得透透的，心想你想親上加親，你女婿要有這意思，早定親了，還等到今天這個皇夫，非我家勉兒莫屬。老夫要不能替重孫爭得這門親，豈不白活了這一把年紀，死也不會瞑目的。
活到八十多歲，既經歷過極致的富貴榮華，也經歷過刻骨的仇恨悲傷，這人世間能勾起他興趣的事本不多了不，是沒有了之前護著方勉逃出京城，也只是他身為方家子孫為家族盡一份責任，希望能為方家留一線香火，卻并不執著，他一直秉承著“生死有命富貴在天”的想法，直到遇見李菡瑤，他心底燃燒起年輕人才有的激情，想憑這老弱殘軀，助李菡瑤改變這個無趣的世界。
他本該渾濁、黯淡的老眼，迸出清湛的神光，神秘、睿智，半點不像八十歲的老人。
城北，西北方是一大片擁擠的居民區，其中有座平常的小宅院，院內有棵棗樹，棗樹下擱著方桌和竹椅，一個灰衣男子沐浴著晨光坐在椅子上看書。
大熱的天，他臉上卻戴著一張皮質面具，只露眼睛、鼻子和一個下巴，看肌膚似年輕人；手肘撐在桌上，腰脊挺直，坐姿端莊沉穩，寬袖下握書的手隱見灼傷的疤痕。
外面嘈雜，院內安靜。
一陣腳步聲打破安靜。
一矮壯挑夫沖進來，肩頭擔著兩籮筐新下樹的李子，進門后往地上一撂，叫一聲“公子”。
面具男子抬頭。
“何事”
“李卓航來了。”
挑夫將霞水街的情形說了一遍。
面具男子身后的屋內走出好幾個人，一律都身穿粗布短褐，都是莊稼漢和腳夫之流，都站到面具男子身后，聽他和挑夫說話，無一人插嘴問話。
“公子，待屬下找機會殺了他”
挑夫說完，慷慨請纓。
面具男子放下書，淡聲道“不可。”
挑夫忙問“為何”
面具下的眸子閃著幽光，道“殺一個李卓航有何用，況且你們也未必有機會靠近他，還容易暴露了咱們蹤跡。”那口氣，似乎有些頹廢和憂傷。
挑夫受感染，憋屈道“那咱們就干看著”
面具男子道“當然不是”
挑夫忙抱拳道“請公子明示。”
另幾個人也都道“請公子吩咐。”
面具男子道“敵強我弱，咱們現在不宜惹事，只能隱在暗處，離間李菡瑤和王壑兩方，等他們斗得你死我活時，才是咱們出手坐收漁翁之利時。”
挑夫道“怎么離間”
面具男子悠悠道“不急。眼下不用咱們出手，他們兩方自然會爭斗。不然，你們以為王壑那反賊派謝耀輝帶使團來江南，是輔佐李菡瑤登基做女皇的嗎”
眾人都聽笑了。
“你們只需打探消息，聽我號令。”
“是。”
眾人都恭聲應諾。
然后挑夫又挑著擔子出去了。
明成接手劉府管家一職，事事聽劉詩雨調遣，然李卓航到來，他卻不敢不去通稟劉老爺。無論從公論還是從私論，李卓航來了，劉老爺都該出面迎接。他要不去告訴一聲，事后劉老爺能扒了他的皮。因此關卡開放，他第一時間派劉府下人飛奔去劉家別院，向劉老爺報信。
果然，劉老爺聽說李卓航李老爺來了，再也顧不得裝病了，激出一身汗，當即從床上爬起來，連聲喚人替他梳洗更衣，即刻坐著馬車趕到霞水街。
霞水街，落無塵等人簇擁著李卓航的馬車，徐徐來到劉家商鋪門口停下，李典早將圍觀文人士子驅散到五十丈外，清空了寬闊一截街道。
落無塵下馬，走到車邊，躬身道“請伯父下車。”