李菡瑤道“如藍姐姐太小看東郭隱了。他最擅長奇詭之計，以奇制勝。上次吃虧，不過是他顧念舊情，一時不忍心，才被潘嬪利用。潘嬪不了解他，還想再利用他，必將在他手上吃大虧。不信你等著瞧好了。”
江如藍道“真的嗎”
李菡瑤道“當然。你以為他江南第二才子的名頭是虛的若無能力，潘梅林怎會請他做幕僚。我查過他，他在潘府可不同于一般的門客，他高傲的很，并不受潘梅林轄制。他們好像達成了什么約定”
江如藍越聽眼睛越亮，笑道“沒想到他這么厲害”
鄢蕓意味深長地瞅了她一眼。
李菡瑤并未察覺江如藍的微妙，因為江如藍跟東郭無名相識第一天就結仇，后來雖然化解了，言談之間也跟吵架似的，好好一句話聽著也像譏諷，李菡瑤自己也是懵懂少女，哪里看得懂這其中的奧妙。至于江如藍維護東郭無名，力阻東郭無名替換鄢蕓為人質，李菡瑤覺得那不過是表姐公道說話罷了，根本沒想到男女私情上去。
大捷的消息迅速傳到霞照，又經過匯聚在那里的文人士子之口，飛往天下各個角落。
鎮南侯戰敗了
鎮南侯戰死了
李菡瑤確立了江南霸主的地位。
這消息震驚了天下。
不提各方勢力反應，且說景江海口，李菡瑤正忙碌。大戰結束，有許多事要善后，譬如撫恤死傷軍士、統計軍功、安撫民心等，還有在大戰中死里逃生的那些海商，都遞了名帖求見她，要感謝。她便租用了碼頭附近一所大宅院，方便處理軍務和一應戰后瑣碎事務。
朱雀王的船也在碼頭停駐。
傍晚，王壑見七八個海商向李菡瑤所在的高宅走去，若有所思道“小瑤兒又想干什么”
朱雀王有些無語地瞅他，見他定定地看著大宅方向，滿目深思，忍不住道“主上也別太抬舉她了，這些人不過是去感謝救命之恩而已。主上想多了。”
王壑聽他不以為然的口氣，扭過頭，微笑道“瑤兒她從不無的放矢。王爺不信，且讓人留心打聽。”
朱雀王當即對趙朝宗吩咐道“等那些海商出來，你讓人打聽一下，李姑娘說了什么。”
趙朝宗忙道“是，王叔。”
朱雀王見這小子兩大眼睛骨碌碌轉，欲言又止的模樣，冷冷道“有什么話就說，別像個丫頭似的忸怩”
王壑道“丫頭就一定忸怩瑤兒就從不忸怩。”
朱雀王“”
趙朝宗見氣氛不對，為了吸引這二人轉開心思，忙賠笑道“侄兒也覺得李姑娘有陰呃，有高招。這丫頭從來就不是省心的主兒。”
他原本想說李菡瑤有陰謀，觸及王壑平淡的目光，急忙改口，改為“高招”，算是捧了李菡瑤一把，以討好王壑。他自以為應對機制，一得意便忘了形，末了一句話又暴露了他對李菡瑤深深的忌憚和怨念。
王壑“”