已是夕陽西下，李菡瑤一行出了縣衙，向離縣衙最近的河埠頭走去，準備從水路乘船回家。
落無塵也跟他們一起。
一時到河埠頭，李卓航回頭掃了李菡瑤等人一眼，道“我想靜靜。有什么事，等回家再說。”
觀棋忙道“女兒知道了。”
落無塵和李菡瑤也躬身相送。
李卓航便進艙去了。
李菡瑤幾個對視一眼，心有靈犀一般向后艙走去，觀棋打頭。進艙后，大家坐下，紋繡忙上茶果。
上茶畢，紋繡便退出去了，在艙外守著。
觀棋便起身，借著獻茶給落無塵賠罪“之前是婢子莽撞，不知落公子用意，罵了公子。對不住”
落無塵忙起身接茶，道“姑娘沒錯，若我真那樣做，姑娘原該罵我。何必賠罪。”
李菡瑤看著二人，問“他怎么逼你們的”
他，即潘子玉。
觀棋和落無塵對視，神情猶豫。
李菡瑤不解道“事情都過了，有什么不好跟我說的我總要知道是怎么回事。倘或以后有人問我呢”
落無塵對觀棋道“姑娘說吧。”
觀棋便從頭說起來，卻隱去了落無塵質問潘子玉“如何讓在下相信，你不會出爾反爾”、潘子玉回說他要送李菡瑤進宮這一節，其他一字不漏。
落無塵看著觀棋，意味莫名。
李菡瑤聽罷，道“虧得是你，不相信無塵哥哥，又哭又罵的；若是我，還裝不像呢。”
觀棋詫異問“為什么”
李菡瑤道“因為我才不信無塵哥哥會出賣李家。”
觀棋忙道“那是落少爺想出了辦法，若是沒想出來，難道他真能眼看著姑娘”
李菡瑤不等她說完，就搶著道“無塵哥哥也絕不會眼看著我被人欺負。”
觀棋問“那他要怎么辦”
李菡瑤斬截道“無塵哥哥一定會想出辦法”
觀棋“”
落無塵聽了李菡瑤的話，心里柔柔的，眼中澀澀的，忽然李菡瑤看過來，目光炯炯。
他也看著她，目光溫柔。
“多謝無塵哥哥。”
“妹妹不必客氣。”
兩人對視，李菡瑤忽覺不自在她八歲時認識落無塵，那時他們都少不更事，落無塵就像哥哥一般，對她呵護備至、體貼縱容，一向用這種溫柔的目光看她，她也習慣了，從未覺得有什么；被王壑觸動心扉后，再面對這溫柔的目光，她才驚覺落無塵的變化還是一樣的風光霽月，然渾身卻散發成年男人的氣息，目光更是飽含深情，雖不至于讓她臉紅心跳，卻也令她不敢正視。
李菡瑤慌亂地轉開目光，看向窗外。夕陽沉落了，沿河兩岸的人家屋頂上，飄起裊裊炊煙。
怎么辦呢
無塵哥哥這么喜歡她。
然她卻無法回應他。
她心里有股子歉然。
以前她總認為，她不嫁落無塵，落無塵自會娶別的姑娘，他們依然是至交好友，眼下卻發現沒那么容易。
他的溫柔，貫穿了過往的歲月