初秋時節，蕭瑟的官道上已經鋪上了一層薄薄的泛黃樹葉，馬車軋在上面，響起一陣陣簌簌聲。
“林諾，對于那林家父子，你似乎很看重？”
在外人面前，薛秀兒會給足林諾面子，稱他為相公，但四周無人時，便會直呼其名，直接喊林諾。
“算是吧，我主要看中的，是那位林平之！”
未來修煉了辟邪劍譜后，短時間內便一躍成為江湖一流高手的林平之，確實算個人才，若是有可能，林諾確實有打算將對方納入自己麾下。
不過現在說這些，尚且還早，如今最重要的事情，乃是科舉。
科舉，關系著自己日后究竟是官還是民，關系著自身的福緣是深還是錢，這是大事，耽誤不得！
接連數日趕路，一路上倒也算是太平，并未遇到劫道的匪類，這讓林諾有些嘖嘖稱奇，什么時候古代的治安，變得如此之好了？
“秋闈將至，不少秀才從各府州縣中趕來，各地知府都將此事當做頭等大事來處理，南昌府通往各地的官道，早在一個月前，就已經被清理了數次，一般的小毛賊，還真不敢在這個要緊時節跟官府對著干！”或許是看出了林諾的疑惑，薛秀兒出聲解釋道。
林諾點了點頭，倒也不算意外。
這也算是官府與匪盜之間的一種潛規則，其他時間官府一般不剿匪，但在春闈、秋闈時節，官府會大力整治地方治安，各路匪盜也會在這兩個時期潛伏起來，互不干擾，各自安好！
這種情形，哪怕是在后世也不少見，比如，兩會期間。
作為參加科舉的秀才，林諾一行人進入南昌府城時，倒也沒有遇到什么盤剝搜查的事情，很是容易的入城尋找了一處客棧，隨后便安頓了下來。
......
八月初九，乃是秋闈開始的日子。
一大早上，天還沒有亮，整個客棧還處于寂靜時分，林諾與薛秀兒便各自起床，開始收拾考試所需的一應物件。
一切準備妥當后，林諾一手提著考箱，一手拿著包袱，跟薛秀兒打了個招呼，便起身走出。
二人走出客棧外，那位趕車的中年車夫早已打著燈籠在原地等候多時，待到二人上車后，便驅趕著馬車，向著城東的貢院駛去。
一路上，林諾倒也看到了不少馬車從各處客棧中駛離，每輛馬車的前方，都掛著‘南昌鄉試’的燈籠。
科舉乃是國之大事，此時整個南昌城中都已經戒嚴，不時能看到一隊隊城衛軍從街道兩旁巡邏經過，凡是沒有在馬車前掛著鄉試燈籠的車輛，都禁制行駛，以免造成街道阻塞，耽擱考生入場。
馬車的速度不快，但貢院距離林諾所住的客棧倒也并不遠，當他來到貢院前的廣場時，發現四周的考生稀稀疏疏的，來的并不算多。
對面街道上，是一排小吃街，此時鍋碗瓢盆叮當響，羊肉湯，牛肉面，炸油條，肉包子，稀粥等食物的香味兒傳了過來，很多秀才們都聚集在那里吃早餐，然后高談闊論。
林諾也走了過去，點了一碗羊肉湯，不緊不慢地吃著，直到廣場上的人漸漸稀少，他才悠然的起身，打包了兩份早點，給秀兒和車夫帶回去。