只要有這兩樣東西，買活軍在當地的統治就是穩穩的，但牢固的統治和民望卻是兩回事。在于大郎來看，這半年以來，臨城縣上上下下都被買活軍給籠絡住了，卻也并非全是這兩樣種子的功勞。就拿他自己來說，便是世道再亂，至少前些年也沒短過吃喝。于大郎堅信自己絕不是幾口糙米飯和兩三碗燒雞肉能收買的那種人，或許地龍和浴室可以那也只是或許而已。但他心中對買活軍懷抱的好感遠遠要超出這些身外之物所能買到的程度。
于大郎竟覺得自己在買活軍轄下過的日子也蠻不賴的
做為于縣令的長子，耕讀傳家書香世代的人家，于大郎出生時父親還只是個秀才，他開蒙的時候父親便已是舉人了。他從小是從千字文、百家姓一路讀過來的，在買活軍到來之前，已經學了大學、中庸，并且以尚書做為自己的本經。這也是家學淵源，于家世世代代都選尚書為本經，自有許多筆記心得。他身上自然也有個童生的功名在，倘若不是買活軍，或許現在已是秀才了。但買活軍一來，大好前程化為泡影，于大郎現在把四書五經已經擱下許久未讀了，買活軍轄下是七天為一個周期，每周日休沐。休沐時于大郎也不想著去研讀經典，別荒廢了學問，而是還要抓緊時間去尋王師叔，好好地補一補他的數學。
他的前程無疑是被耽誤了的，而每日教半天的書，所教授的也并非是什么經世濟時的大道理，而是在鄉下向著一批一批學生教授拼音，這東西出了買活軍的地盤根本就不會有人使用，而且學生們全是樵夫農婦、販夫走卒之流，這簡直就辱沒了斯文但于大郎不知如何，打從心底卻并不反感如今這樣的生活，他應該感到憤怒、壓抑、委屈，但實在地說，于大郎并沒有。很多時候他甚至還感到了一絲很隱秘的快活。
這快活來自何處呢他也由不得暗自拷問自己，但答案始終模糊，于大郎在進廳房吃早飯的時候想，或許和蜂窩煤是有點關系的。
是的，蜂窩煤，臨城縣到底在南面，冬日最冷的時候，氣溫也不至于過低，人們用炕也好，地龍也罷，并不追求燒得多么暖熱，只需要稍微干爽一些，有一些朦朧的溫度即可，用煤量倒還能控制得住，低價煤雖不敷使用，卻也不需要在高價煤上花太多錢。于大郎發覺買活軍做任何事情都是有講究的，譬如低價煤的限額便定得很巧妙，恰恰卡死在一家人一冬最低限度的用量上。這也使得縣里倒賣低價煤的情況很少見，因為大部分家庭在冬日里畢竟也還是要保證自己不被凍死。
而于大郎的重點并不在煤價本身上，他有種難以形容的感覺，問題的關鍵在于這種制度買活軍的所有規矩都很合理，而且能得到最根本的貫徹，于大郎從未聽說有人往外縣倒賣低價煤，這一點讓見慣了家鄉吏治的他有種說不出的舒暢。
還有買活軍推行的簡便文字、簡便數字，還有他這半年來一直在教授的拼音，以及全新的用人制度。當然嘍，于家是最關心買活軍轄下的這些人事制度的，買活軍采用了一種全新的用人辦法，而當地官民對此已經陷入麻木。在買活軍這里，什么都是新的，用人的制度當然也是。
新在何處，便是新在所有的書吏也好，官員也罷，全都要采取考試錄用的辦法。而且一體升遷，無分派系連考場都用的是一間。不獨于大郎，便是所有縣衙中的長輩，談到此事時也不免又是跺腳，又是搖頭，表達著自己心中的駭然不滿。