“自己田莊里的佃戶，都是有二百名的，還有族人也在附近，多受恩惠，湊在一起，一千多壯丁是有的，雖然不說上陣廝殺，但都有充任輔兵的能力。這樣的人家在荊州城里有五戶，算一算，只怕有五六千人是可以湊出來的，若是都入城把守的話，足以堅守一段日子至少要堅守到大軍到來吧，且不說藥火的事了，藥火便是炸開了城墻，也要有足夠多的人能沖入城中么。”
因為從未接觸過，他已是盡量從寬地去估算藥火的威力了，但戰爭總是有一些底層邏輯是不變的，這一點曹蛟龍無法否認，神色也凝重了起來，“五千多人如今都暫未被縣治的混亂波及”
“有兩個地主的田莊在州城東面，敬州、潮州之間，自然暫且還沒被波及到，”馬千戶道，“但他們去潮州甚遠，肯定是不會棄土而走，局勢危急時應當會入城保護敬州據我所知，他們已經在收集武器，分派給子弟們了，孩兒們來報，這五戶地主頻頻會面，只怕也是在商議著出力守城之事，不過客戶人家，習慣在見官之前彼此就達成一致，是以還沒遣人來見我或者去見知府。不過，買活軍東進的消息再傳個幾次過來的話，那也是遲早的事。”
守城出力，無非就是出錢、出糧、出人了，這自然是要協調的，因為州糧庫的底子大家都清楚，五六千壯丁入城，吃喝拉撒不可能由糧庫供給，到時候還不是攤派到各家頭上，作為大戶，事前肯定想要簽訂攻守同盟，劃分出一條自家能忍受的底線別一場守城戰打下來，城守住了，肥了知府、守軍，自家傾家蕩產，那這仗還不如不打，自己把家分一分，還能留點浮財去別處重新開始。在縣治中的動亂，以及買活軍的政策，肯定都已經是傳到府城的，馬千戶毫不懷疑這些地主會積極打聽買活軍的政策，同時衡量自己守城的得失。
他原本的想法，是由他來出面，在商議時給大戶施壓，讓大戶們意識到守城極有可能得不償失，而同時曹蛟龍出面封官許愿，讓眾人看到獻城的好處，只要獻城的好處比守城更大，那么便有希望上下一心，開門獻城。等到獻城之后，是否兌現這些許愿，那就完全是買活軍說了算了，但這條萬全之策既然被曹蛟龍否決，馬千戶便知道他施壓也沒有用了
如果買活軍入城后，最好的結果也是要失去所有土地，留一些浮財被強制遷徙，和現在的清白寨子沒有什么區別的話，那不論他怎么施壓，對大戶來說抵抗仍比獻城要好，他們還是會奔走串聯，用種種手段來鼓舞敬州的百姓，把敬州變成一座寧和買活軍抵抗拼殺到底，玉石俱焚的堅城
而于馬千戶來說，這也意味著他能從敬州得到的好處會變得越來越少，主導獻城，和率兵出城投降，只是削減敬州的守城力量，這二者之功豈能相提并論和曹蛟龍一起，把城中的力量略盤點了一遍，他心中便不可遏制地升起了一個念頭“不把這五千人盡數殺了，只怕敬州之局，勢難善了”
再看曹蛟龍侃侃而談、落筆如飛的樣子，又涌起一陣羨慕，暗想道，“聽我這侄兒所說，他入買活軍也不過就是四個月而已，已經被委以重任，固然說明他本人出類拔萃，卻也可見買活軍的確唯才是舉，說來我也還不是很老，黃漢升花甲之年得遇明主，還脫胎換骨呢，我才十多歲，若能立下這一功，改換門庭之后，說不得將來如何無論怎么樣，也比在這鳥不拉屎的地方投閑置散來得好”