隨后的幾日，天空中飄落的黃沙依舊沒有停息。
從天空中豎直飄落的黃沙使得人眼的能見度只有前方2米，超過2米的距離，盡是一片深黃色的混沌。
老哈什每天都會掏出從唐人手中高價購買的指南針。神奇的是磁針每天只有夜晚的時候才能正確的辨識方向。
當太陽升起后，指南針經常會漫無目的的亂轉。
洛基跟隨這群阿拉伯人每天一起蝸居在這座廢棄神廟中，生活上倒也算不上差。自從隱約辨識出他的身份以后，老哈什對他堪稱慷慨。
他不但邀請他去和馬隊中的管理人員們居住在一起，每天更是可以享用到足量的食物與酒水。
然而在這座廢棄神廟中連續住上一周后，從天空中飄落的黃沙依舊沒有任何想要停止的意思。
洛基能夠感受到老哈什的日漸焦躁。
終于到了第八天，隊伍中一個頗具文人氣質的阿拉伯大胡子手持一個裝訂簡陋的筆記本找到了老哈什。
通過多日的交往，洛基知道這是馬幫的書記官。
他當著洛基的面也不避諱，直接打開本子，開始說起自己的擔憂。
“哈什老爺，我再次為您帶來了不好的消息。根據我的計算，我們最遲今晚就要出發了！”
“食物和飲水雖說還足夠支撐，但是時間可并不是我們的朋友！”
“如果再不走，我們不但接不上孟菲斯城中等待我們的拜占庭學士們，就連三座村寨中的紅貨可能都都會被先到的‘蘭格爾馬幫’和‘查黎曼馬幫’買空。等我們千辛萬苦走到，也什么都不剩了啊。“
哈什望向燃燒的營火，眉宇間皺成了個川字。
半生行走在這條路線上，他當然了解書記官口中所言是什么意思。先不說黑沙漠中村寨販賣的貨物，這趟旅行中至關重要的是和“拜占庭皇家科學院”搭上關系。
皇家科學院的地位近些年可是水漲船高。
東土大唐的連年戰亂使得大批隱藏于民間的唐人學士逃往西大陸，尋求更加穩定的工作場所。而最近十幾年利用“新大陸”這條穩定的航線，賺到大量金銀的皇家科學院自然以貴賓之禮相待。
東西方的合理交流使得雙方學士們對于工程，機械，建筑學以及各項工藝有了長足發展。
拜占庭王“米哈伊爾三世”連年增加皇家科學院的研究預算。
這群學士們可再也不是十幾年前窮嗖嗖的模樣。
他們的錢袋相當飽滿。
如果這一次他的馬幫能把這群富有的學士伺候好了。以后每一趟旅程中帶上幾名學士進入黑沙漠，這就相當于額外擁有一筆相當穩定的收入。
以皇家科學院這幾年的迅猛發展，這筆收入只會越來越大。甚至很可能在日后超過倒賣商品！
現在，“哈什馬幫”需要面對的問題是：他們必須要在12天后進入沙漠古城孟菲斯。
因為和學士們越好的時間在12天后。
如果學士們沒有等到哈什的馬幫，他們加入他人的馬隊或者干脆回家...這可是損失了未來大筆潛在的投資。
“大樹底下好乘涼”是行商最基本的原則。能和國家資助的大場子做生意，永遠可以賺得盆滿缽滿。
對于哈什這條老狐貍來說，就算是為了他的4個兒子和12名孫子...皇家科學院的單子他也要盡力爭取。