精靈如此，人也是如此。
息竹在學生都休息之后會默默地檢查他們一天的收獲，然后就著篝火的火光把來到阿羅拉地區發生的日常記錄下來。
完成這些，她會仰望夜空將近半個小時，才鉆進帳篷里休息。
自從來到島上后，一直如此。
高度的自律的人和路德總是鬧不到一塊，就像以前的夾竹桃會覺得路德是個米蟲，混吃等死。
然而息竹不同，她并不覺得路德的生活方式有問題。
“倒不如說，像我這樣的人才奇怪。”息竹笑著評價著自己。
“你每天晚上似乎都要看著夜空發會呆，這里的夜空和卡洛斯相比，更迷人嗎？”
息竹靠在自己的朽木妖上，搖頭：“卡洛斯是我的家鄉，在我眼中，最美的永遠是自己的家鄉。”
“路德，我很害怕啊。”息竹對著漫天的星斗，伸出了因為蒼老而滿是褶皺的手，“我害怕這一次，會和以往一樣，毫無收獲。”
“我害怕自己閉上眼的時候，究極之洞會偷偷開啟，然后悄無聲息的關閉。”
“其實我知道，以太基金會在偷偷研究開啟究極之洞的方式…”
路德靜靜地聆聽著，沒有說話。
“按理說，我們沒必要這樣大費周章地來到阿羅拉，只要等著以太基金會完善自己的計數，等著阿羅拉聯盟成立，等著以太基金會開始分享…”
“可你來了。”路德說。
息竹笑了：“因為其他人都能等，我們沒時間等了。”
“你知道你的傭金是由哪些人出的嗎？”
路德從未了解過這個問題，他和學術界一向不熟，認識的人不過山梨博士，幸子，以及大木博士他們。
“一共十五位學者，來自四個地區，每一個的年齡都在六十五歲以上。”
“其中五位身患絕癥。”息竹看著路德，輕聲說道，“包括我。”
路德難以置信地看著息竹，很難想象，一個已經七旬的老人目光如此清澈，談及絕癥是如此平靜，仿佛在這個病的終點等待著她的不是死亡。
“您…”
“噓。剛查出來沒多久，他們還不知道，別讓他們擔心。”息竹笑著指了指帳篷里的學生們，“不過也好，也許他們的論文會由另一個沒那么嚴格的人接手。”
“您為什么現在和我說這些？”路德不由得追隨著息竹的視線，望向天空。
今晚的星光璀璨，漆黑的夜空中仿佛有一條銀色河流在流動。
“即便是老人家，也會有想要傾訴的東西，這里只有你我還醒著，忍不住啊…”
“有些話我是想無功而返再和你說的，既然都開了頭，那我就一口氣說完好了。”
息竹嘴角含笑：“如果這次無功而返，希望你以后能一直接下我們的委托…錢可能不會像這次那么豐厚，畢竟我們也不是每一個人家底都很殷實…”
“如果以后和你合作的那個人脾氣不好，你多擔待，做研究，搞學術的，怪脾氣的人不少，但是大多都是好人。”