東瀛，江戶。
柳生新陰派道場，內院。
如淵似魔的兩股意，相互對沖，宛若浪潮一般，潮起潮落，席卷著整個道場。
道場練劍的弟子們，紛紛膽戰心驚，心中既期待又畏懼，百感交集。
他們的情緒，隨著氣息、意境的起伏，不斷變換。
柳生新陰派太需要一名上忍來領導他們了。
只要柳生但馬守成為上忍，他們柳生新陰派的地位，就可以水漲船高，成為新一代的忍宗正統。
波動大概持續了一刻鐘的時間。
在某個特殊的臨界點上，這股洶涌澎湃的意，逐漸停止了下來。
房間內，傳出了柳生但馬守的聲音。
“十兵衛、雪姬、飄絮，你們進來吧。”
三人對視一眼，眼中既有期待，又有渴望和欣喜，他們沒有猶豫，一同走入房間。
榻榻米鋪設的房間內，柳生但馬守依舊跪坐在地，神情平靜，面無表情，身上氣息全部內斂，宛如普通人，看不出一點武者的氣息。
柳生十兵衛小心感應了一下，恭敬一禮，道：“父親大人，你成功了嗎？”
柳生雪姬、柳生飄絮也將目光看向柳生但馬守，神情有些緊張，期待著父親的回答。
柳生但馬守看著三人，神情平靜，開口道：“只差一步了，我準備去后山禁地閉關，走完這最后一步。”
“我之所以停下來，是因為有事要交代給你們。”
聞言，柳生十兵衛神情嚴肅了起來，沉聲道：“請父親大人吩咐，十兵衛一定全力完成。”
柳生雪姬和柳生飄絮也認真的點了點頭，在家族興衰榮辱的大事上面，她們哪怕身為女兒身，也絕不會給家族拖后腿的。
“首先是你，十兵衛，在我閉關的這幾天，你來管理道場，一切照舊，我閉關之事，不得聲張，面對任何勢力的挑釁，都不許理會，一切等我出關再說。”
柳生但馬守的語氣平淡，波瀾不驚，臉色平靜。
柳生十兵衛嗨了一聲，恭敬點頭：“嗨！我知道了，父親大人。”
“我提醒你一句，在這個時間段，看好道場，別去找眠狂四郎，幻劍劍法不算什么，字帖上的刀法，你也見識過，等我領悟之后，我會傳給你。”柳生但馬守囑咐提醒道。
提起那個刀法，柳生十兵衛面露喜色，連忙點頭，道：“多謝父親大人，我一定會看好道場，等您突破歸來。”
“嗯。”
柳生但馬守輕嗯一聲，轉頭看向柳生雪姬，開口道：“雪姬，朱祐極這條線，是你帶回來的，當然為父并沒有重視，現在看來，此人很重要，他的修為是宗師，是我們柳生家族最重要的盟友。”
“他希望將柳生家族在中原情報網絡交給他，并且他想讓你前往協助他。”
“你是什么意思？”
“愿意去嗎？”
聞言，柳生雪姬微微一愣，陷入了沉思。
柳生但馬守神色依舊平靜，面無表情，沒有絲毫催促的意思。
一旁的柳生十兵衛，不停的給柳生雪姬使眼色，示意她答應下來。
而柳生飄絮也好奇的望向姐姐雪姬，她也很好奇姐姐的決定。
片刻之后，柳生雪姬微微頷首，道：“父親大人，我愿意去。”
“好，那你就去吧。”柳生但馬守神情不變，似乎沒有意外，繼續說道：“這次除了你之外，將飄絮也帶去吧，她的天資聰穎，修為也不弱，可以成為你的助手。”
“家族中，還會為你配上四名護從，隨你一同前往，中原門派眾多，一定要謹言慎行。”
“是，父親。”柳生雪姬輕聲道。
“飄絮。”柳生但馬守喊了一聲。
“我在，父親大人。”柳生飄絮脆生生的回應道。
“跟著雪姬前往中原，一切要聽她的話，別惹事，中原的武術體系很多，你的天資很高，為父希望你能從中原武功中，獲得靈感，使得修為和武藝更進一步。”柳生但馬守道。