尼爾看到一個顯眼的四人組。
有三個強壯的男人排成三角把一個拎著行李的富貴紳士護出人群，迎著尼爾走向紅樓。
尼爾和那個紳士的視線隔著窗對撞了一下，相互禮貌地點了下頭，隨即，他們轉向，順著人來人往的行道轉向了紅樓的樓后。
兩三分鐘后，咖啡館的天花板傳來吱呀吱呀踩踏的聲音，聲音散亂落點密集，很容易和之前的紳士四人組聯系到一塊。
尼爾不由感到奇怪。
咖啡館的樓上是一間商務賓館，占據一層的后半和整個二層，大門就開在紅樓的后門。
這種類型的商務賓館在維里鎮很常見，主打交通便捷、宿資低廉，用戶群體精準地定位在那些來長灘度假的工薪階層身上，和附近的酒店比起來，其硬件和養護完全不能同日而語。
可那位紳士看上去是個講究而體面的人，現在又不是一房難求的旺季，他為什么要選擇商務賓館下榻。
而且他為什么要提著行李擠早高峰的電車呢？難道是因為出租車太擠，他不愿和膀大腰圓的保鏢們肌膚相親？
早高峰的電車就不擠么？
奇怪的人。
取票的時間差不多了，尼爾把桌角的帳單拿過來，數出56美分，包括服務員和廚師的小費，對折包住，把錢和帳單一塊壓到盤子下面。
他戴上帽子站起來，向服務員招了招手：“抱歉，買……”
轟！！！！
毫無征兆的，尼爾的頭頂兀然爆發出一聲炸藥爆破似的劇裂轟鳴。
明晃晃的焰流沖出來，拖帶著木墻、解體的家具和各種亂七八糟的東西灑遍了半條大街，震得咖啡館的玻璃嘩嘩直顫。
咔啦！
玻璃裂開了縫。
密集的蛛網般的縫隙迅速擴大，伴著咔啦啦的聲音，玻璃像雪崩一樣脫裂下來。
服務員發出了慘叫！
尖銳的慘叫和傷者的呻吟混在一塊，用餐的客人和接待的服務員像沒頭蒼蠅似到處亂跑。
尼爾被蒼蠅們撞了兩下，在鋪天蓋地的雜音中猛然聽到了一聲尖利的戛然而止的哀號！
嘭！
有什么從樓上跌落下來！
尼爾順著聲音看出窗外，在泥濘的鋪滿火苗和雜碎的地上，看到了一具形似紳士保鏢的強壯的尸體。
可尼爾無法確定它究竟是不是三個保鏢中的一個。
它的臉被搗爛了，仰天躺著，只能看到扭曲的錯位的五官揉雜成一團。
而且傷口的邊緣很鋒利。
右邊兩道，額頭兩道，左臉頰上還有一道格外粗大，就像是有什么東西抓住了它的頭，捏碎了隨手丟棄到街上。
什么樣的手能抓握出這樣的傷口？
鉗子，爪子，鉤子？
還是……怪物？
尼爾踩著桌子一步跨出了咖啡館。
咖啡館外往來的人流已經聚了起來，碩大的人圈驚惶好奇，把街心的尸體圍在中間。
尼爾抬頭看了眼爆炸的房間，只看到燎火的飄蕩的白色的窗簾，看不見內景，聽不見動靜。
他向樓后快步走去，走了幾步就加速成跑，越跑越快，越來越疾。
維里鎮里真的有怪物！
是卡西莫多？還是艾斯梅拉達！