萊恩像鉛墜一樣栽進了湖水。
彩霧在蒸騰，湖面以每秒數米的速度飛快下降，幸好還沒有達到自由落體的9.8米每秒，萊恩才得以享受到水的緩沖，而不是直接從數十米的高處栽下來，插在湖底的淤泥里摔死或是等死。
他鉆進水里，睜開眼睛。
這座湖的湖水比世上任何一座湖都更清澈，水下是一片明晃晃的世界，暢游于內，就算是二三十米下的水底世界也清晰可辨。
那是一片茂密的橡樹林，郁郁蔥蔥地平鋪在湖的底部，萊恩看到一條林間的小道，小道旁青草飄搖，嬌嫩欲滴。
這肯定不是正常的現象，但這也不是座正常的湖。
幾百只海獅一樣肥碩透明的怪物正從四面八方涌過來，萊恩看著不斷接近的水平面，捏緊了槍，游向那片湖底樹林。
他甚至沒能成功觸地。
僅僅幾秒之后，下降的水平面就追上他，萊恩被迫從水面探出頭，劃著水隨著水平面一起飛速下降。
這或許又救了他一命。
萊恩被湖扔在了一棵繁茂的百年橡樹上，那些向他疾撲的不可名狀的信徒被丟在林子的角角落落，遠的遠，近的近。
湖很快徹底干涸。
彩色的霧從樹上、草上、土和石頭的縫隙，萊恩的身上和槍上升騰成彩色的霧。
怪物們的身上也冒著霧氣。
那些滑膩的像粘液一樣依附在它們體表的濕潤升上天空，它們光滑的透明的青灰色的表皮龜裂、發白，變得失去彈性，滲出暗紅色腥臭的血絲。
它們的速度也變慢了，無論是維持著近似海獅的怪異爬行還是變作人形跳躍奔跑，它們的動作都變得遲鈍、變得笨拙。
萊恩舉起槍，對著距離最近的怪物嘗試著扣下扳機。
噠噠噠！
芝加哥打字機發出獨特的摁鍵式的生硬歡鳴，點45的子彈輕易擊穿了怪物的外皮，把它從樹上擊落，淌著腥臭的血變作惡心的皺巴巴的破皮。
萊恩舔了舔嘴唇。
“就像回到索姆河。”他說，“可得省著一點子彈……”
……
六頭拜亞基張牙舞爪地向著威爾馬斯教授飛撲過來。
教授嗶一聲吹響哨子催動著自己僅有的兩頭飛高飛遠，一邊單手提著點45的左輪向著身后不斷射擊。
他的射術精良的嚇人，拜亞基牛一樣巨大的體形就在幾十米外，他晃蕩著槍口愣是一槍也打不中，反而因為姿勢受限，被槍的反作用力震得手腕生疼。
這都是槍不好！
他氣呼呼丟開槍，向著最近的那頭拜亞基張開五指。
“凋零！”他向著怪物大吼。
那頭拜亞基慘叫一聲從半空中栽下去，它彩色的像蛇一樣的細鱗失去光澤，虬結的仿佛有無限偉力的肌肉干癟、萎縮，在半空中飄揚出細碎的沙礫，在轟然墜地的一刻整個都化作齏粉！
威爾馬斯命令身后的拜亞基反身向五個相同的對手發起沖鋒，在它們被它糾纏的當口，催動身下的駝獸俯沖向地上的沙礫。
30米！20米！10米！
“久佚之知！！！”
拜亞基貼著地面呼嘯而過，那一地細如塵土的血肉的沙礫揚起來，在半空中蛻變成剔透的海一樣幽藍的精鹽。
那些精鹽像彗尾一樣追隨著爬升的拜亞基，在追隨的過程中聚合，孕育出一團猙獰的飛翔的血肉。
血肉從內部破開，有一團活生生的邪祟嘶鳴著破殼。
它與拜亞基有七分像，長著翅膀，蛇頸無尾。它比拜亞基小了兩圈，但獠牙更尖銳，眼神更呆滯。
威爾馬斯教授沖著半空中撕咬的戰團一指，新生的怪物便撲出去，扇動著翅膀用電一樣快的速度猛地咬在一頭拜亞基的蛇頸上。
“嘶昂！！！！！”
威爾馬斯教授虛弱地喘了口氣。
他摘下那頂不合頭形的皮帽擦汗，擦了一會，色厲膽茬地邪魅一笑。
“現在是5比3，星駒們。你們不該挑戰密斯卡托尼克大學的教授的，就像是那些對推薦書目嗤之以鼻的討厭學生，他們永遠不可能在我手上拿到A！”
“凋零！”
……
拜亞基墜落。
偏斜，偏斜，以超過40公里的時速迫降在島的中心，把背上的尼爾狠狠甩了出去。
尼爾開始第二場飛行，竭盡全力調整身體的重心，抱頭蜷縮，準備沖擊。
他重重摔在地上，摔下去，彈起來，又摔下去，翻滾，翻滾，滑出半米，肩膀重重撞在一棵樹上。
嘭！
肩鉆心地疼！
他呲著牙掙扎著爬起來，壓住胳膊強行活動自己被撞的左肩。