天還未亮，就有宮里的太監來接北鄉公主入宮。英娥和母親通過長長的大司馬門，穿過省東門，到達尚書省后步行入宮。長長的漢白玉大街，四周的欄桿裝飾著潔白的花朵，泛出透明的光澤。不一會兒到達大殿，只見金黃的琉璃瓦在陽光下閃耀著耀眼的光芒。殿內坐著一位端莊美麗的女人，禪香繚繞，鳴鐘擊磬。
“參見太后！”
“公主遠道而來，朕沒有親自迎接。實是招呼不周。”
“謝太后恩典。秀容川乃貧瘠之地，沒有珍寶華物。爾朱川草原承蒙太后天恩水草豐美，牛羊滿川。特敬獻寶馬一百匹，供太后遣用。”
“公主客氣了。做臣子的對于皇帝忠心是最重要的。”太后似話中有話。
“爾朱川先祖跟隨道武帝曾南征北戰，每一次都是出糧出錢出戰馬出部落勇士，從未有過猶豫。孝文帝感念爾朱川族人世代的忠心，將水草豐美爾朱川草原賜給先祖，并下詔世襲酋長。皇恩浩蕩，怎敢有二心？”北鄉公主趕緊答道。
“公主所言讓朕甚是高興。”太后微笑。
”這就是菩提嗎？來讓朕看看，爾朱川的男兒竟是如此秀氣嗎？朕聽說酋長爾朱榮也是美男子呀，公主真是好福氣呀！”北鄉公主不由得紅了臉頰。
英娥抬頭，見太后在眉心處涂抹著梅花的形狀，這是宮廷中特別流行額黃妝，頭上堆著繁瑣復雜的朝天髻，暜上插著一枝插滿翡翠的毛羽，長達一尺的鳳凰爵黃金簪，身穿絳紅色娟衣，青黑色拖地綾綢長裙，步態高雅莊重，神情端莊凝肅，美得異樣燦爛。
“朕今日要在百官面前射箭，為天下人做表率，以顯示朕重視武備的決心。公主和菩提隨朕一起來吧！”
太后隨即起身率百官前往法流堂，侍衛、宦官和宮女浩浩蕩蕩前行。一個光芒四射，英氣勃勃的親王一直在太后身邊且不時溫情地望向太后。
“這就是洛陽城王候百姓都贊不絕口的清河王。”北鄉公主握住英娥的手說。
“清河王”英娥喃喃道。
太后命人在箭耙中間用針扎一個小孔，自己親自引引弓放箭，一下子就射中了針孔，眾人歡呼。只見她不無嬌媚地望向清河王。清河王也對太后微笑，那種純凈賞識的笑，又讓太后不由地又拔下頭上的象簪當箭的，也是一箭射中。
此時的太后光輝明艷，清河王的溫暖與微笑，讓她在端莊威嚴中多了幾分底氣與明媚。
英娥在草原聽族人說過清河王，但都是他和太后的不堪之詞，今日所見，英娥只覺得美好在他們彼此心中流淌，英娥感受到清河王也是在用一顆晶瑩的心經營著對太后的愛。世人的誹謗大概是這輝煌燦爛的宮廷，太后炙手可熱的權利，容不得這份純凈的愛吧。
事實也如此，至高無上的權利給了太后無盡的風華，也會如一枚毒箭，很快會刺死她的心上人，奪走她全部的愛與依戀。