——荀攸、荀貞也是其中之一，也有一個他們自己的小圈子，常常相聚的有四五個人。這也是世家大族和寒門子弟的一個不同之處。一人計短，兩人智長。經常受此熏陶，經常身處在這樣的環境里，世家出來的子弟對經書的理解明顯就要比寒門子弟深，眼界也更開廣。
荀攸從案上漆盤中撿了枚青豆，丟入嘴中，舉起剛剛溫好的酒，一飲而盡，亦遠望林外，只見沃野青苗，里聚星羅，嘆道：“如此江山，如此江山。……，如果真能如貞之所言，假設有一曰，朝廷解我黨錮。我必提三尺劍，登天子堂，與英雄謀，為天下除害，還海內晏然。”
荀攸和荀彧齊名族中，但姓格不同。
荀彧更多的是溫文爾雅，奉行儒家的中庸之道，對人彬彬有禮，令人觀之如玉。
荀攸因為少孤，又早慧，面對外人的時候，可能表現得很謹慎，才華不外露，甚至會給人一種“此人怯弱”的印象，但作為他自小玩伴兒、對他極為了解的荀貞卻深知他極有膽氣，又因從祖父荀翌被宦官所害，祖父荀曇受牽連被禁錮終身的緣故，對宦官、殲佞深惡痛絕。
竹林外，有兩個人相伴行來。
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1，庠序。
兩漢的學校，中央為“太學”，地方上郡國為“學”，縣道邑為“校”，鄉中為“庠”，里聚為“序”。
2，四姓小侯學。
小侯，相對列侯而言。
3，天子的個人愛好。
漢靈帝“躬秉藝文，圣才雅藻”，“善鼓琴，吹洞簫”，熱衷創作，“作《追德賦》、《令儀頌》”，“自造《皇羲篇》五十章”。
鴻都門生和宦官有著天然的同盟軍關系，一則，二者都受到儒生的排斥；二則，漢末之時，“士大夫崇經義，而閹宦尚文辭”，宦官們大多也都是“才藝之士”。