“阿旺兄弟，你對高原最熟悉，給我們講講這里的故事吧。”沈奇說到。
“挖金子，挖蟲草，把我們挖富了，也挖窮了。”阿旺操著半生不熟的漢語，用樸實的語言講述三江源的往事，瑪多縣一位漢族干部做補充。
三江源地區盛產黃金和蟲草，這兩項珍貴資源既給三江源地區帶來了財富，也對這里的生態環境造成了巨大破壞。
在馬步芳統治時期，這里便開始有規模的開采金礦。
雖然當時的生產力極其低下，但每年納入馬步芳私人金庫的黃金卻在4萬兩以上。
馬步芳的淘金部隊曾在瑪多縣挖出一塊重達23公斤的巨型金塊，馬步芳喜出望外，以為天降祥瑞，立即命人趕制一個十分精致的大鏡框，陳放金塊。
此金塊造型奇特，猶如一只猛犬哮天，燦燦金光耀眼奪目，見者無不嘆為觀止。
馬步芳出逃時究竟帶走了多少黃金，至今還是一個謎。
聽說馬步芳流亡時，由于攜帶黃金太多間接把飛機壓趴窩了，不得不臨時更換出逃方案。
“金子挖太多，不好，破壞環境，水變黃了，沙子多。”阿旺用他的樸素言辭，表達了保護三江源環境的強烈意愿。
“馬步芳那個時期基本上是破壞性開采，開采了這么多年，可見這里的黃金儲量極其驚人。然而，我們付出的代價也是巨大的。”瑪多縣干部搖頭嘆息。
和挖黃金相比，非專業人士挖蟲草對三江源地區造成的傷害更深。
90年代大量外來人員涌入三江源，他們沒有識別蟲草和挖蟲草的經驗，采取翻地的方式尋找蟲草，往往忙活好幾天，一根蟲草沒找到，但優良的草場被他們翻了一片。
外來人員挖完蟲草拍屁股走人，本地原住民無處可去，種種惡果由當地居民和干部來承擔。
黃河源頭流域的植被遭到嚴重破壞，形成了大面積的沙地，這對中下游地區也造成了影響。近年來山體滑坡、泥石流層出不窮，國家每年在搶險救災上投入的人力物力財力是天文數字。
所以阿旺不放羊了，他意識到只有保護好家鄉的環境，他們才能生存下去。
天亮之后，科考隊繼續趕路。
深入黃河源頭自然保護區，濕地沼澤越來越多。
在不大的面積里，星羅棋布密集著無數大小不一、形狀各異的水泊和海子，其中大的有幾千平方米，小的只有幾平方米。
水泊和海子在夏日的陽光下宛若一面面鏡子鑲嵌在翡翠般的玉盤上，它們連接在一起如孔雀開屏，歷史上的藏族同胞稱這一段黃河為孔雀河。
“不幸中的萬幸，源頭附近的生態環境保持著不錯的狀態。”科考隊停下前進步伐，采集此地的氣候、水文、地質等各方面的科學數據。
忽然天空中響起清脆的啼鳴，眾人抬頭觀望，皆感興奮：“看，黑頸鶴！”
空中盤旋一群大鳥，白翼黑頸，特別美麗。
阿旺一見此鳥納頭便拜，口中喃喃有此，念的是經文。
藏族人民信奉佛教，對黑頸鶴十分喜愛，稱之為“仙鶴”、“神鳥”、“吉祥鳥”。
黑頸鶴是頻危物種，科考隊能在這里遇見野生的黑頸鶴群，大家覺得這是祥瑞的象征。
沈奇拿起相機對著天空咔咔拍攝，他自帶了一部高性能相機，拍下了這群野生黑頸鶴。
就憑這些野生黑頸鶴的照片，加上簡單的文字描述，回到首都稍作整理，就能形成一篇動物學論文快報。