在林好與祁爍找上錦麟衛指揮使程茂明時，刑部尚書揣著從屬下那里得來的畫像匆匆進宮向泰安帝邀功，哦，不，稟報調查進展。
“已經知道了兇手長相？”泰安帝聽了，心中一喜。
沈尚書雙手托著畫卷：“請皇上過目。”
劉川接過畫卷，回到泰安帝面前徐徐展開。
泰安帝緊緊盯著畫上人物,聲音透著冰冷：“這畫像是如何得來的？”
“回稟皇上，是一位主事查出茶樓伙計見過疑兇，靖王世子聽了伙計描述畫出了此像。”沈尚書當然想把功勞全都攬下，可也知道貪多嚼不爛的道理。
那是靖王世子，可不是什么阿貓阿狗。再者說，作為負責此案的主官，他對靖王世子幫了這個大忙還是領情的。
“靖王世子畫的？”泰安帝聽了有些驚訝，不由把畫像看得更仔細。
畫上的男子臉頰瘦長，鋒銳的眼神仿佛凝成實質,透過畫紙與觀畫者交鋒。
好真實的眼神，好高超的畫技！
在泰安帝印象中，這個侄兒安靜、內斂、穩重，比起那些或張揚或驕矜的宗室子弟，低調得有些沒存在感，沒想到畫技如此出眾。
大周文風盛行，擅長作畫者不少，但在宗室子弟中就難得了。要練出一手好畫需要耐得住枯燥，而這對習慣了浮華的宗室子弟來說可不容易。
泰安帝起了見一見侄子的興趣。
祁爍與林好從杜青口中問出住址，沒有急著去一探究竟，而是各自回府。
天色悄悄暗了下來，風也停了,兩府門前的紅燈籠紋絲不動，好似一個巨大的蒸籠扣住京城，暗沉悶熱。
林好與祁爍道了別，回去之后洗去一身汗，一覺睡到天明。
陳木的畫像很快在京城各處張貼，到處都有圍著的百姓指著畫像議論。程茂明走在街上裝作無意間看見，表達過震驚后匆匆趕往皇城。
比程茂明先到的是祁爍。
“見過皇伯父。”
泰安帝看著恭敬行禮的侄兒，語氣溫和：“是不是疑惑朕為何叫你進宮？”
祁爍略一猶豫，坦然問道：“是不是昨日侄兒畫像的事？”
泰安帝怔了一下，難得有了笑意：“不錯。”
許是受夠了廢太子的各種糟心行徑，此時看著目光干凈、神色坦蕩的侄兒，泰安帝越看越順眼。
“沒想到爍兒畫功如此了得。”
“侄兒在家中的時間多，消磨時間罷了。”
泰安帝點點頭：“宜安的事，多虧你了。”
祁爍忙道：“皇伯父這樣說就折煞侄兒了，換作任何人都會盡己所能，還宜安清白。”
這話很合泰安帝心意：“是啊，那意圖栽贓宜安的歹徒太過可惡！”
叔侄二人又聊幾句，直到有內侍稟報說程茂明求見。
“爍兒先回去吧。”
“侄兒告退。”
程茂明隨內侍進來時看到的就是這幅溫情畫面，當下心頭一震，與祁爍錯身而過時狐疑看他一眼。
難道靖王世子搶先說了？
祁爍微微頷首算作打了招呼，神色平靜走了出去。