梅爵皺皺眉站起來，走到門前，把門打開，暗淡的光線中，就看見一張神情倉惶的臉面，湊過來，長長的頭發凌亂成一團。她們彼此對視，好一會兒，才彼此問道：
“你是誰？”
“我是任少原！”
“是你？”
“你是哪位嫂子？”
“我是梅爵！”
兩個人看看彼此，還是不太確定。
任少原進屋里來，她們彼此審視，只有眼神還是昨天的模樣，形都變了。她們都變了，衣衫糊著補丁，面色土黃，神情憔悴。若是路上見了，對彼此都是陌生人，誰也認不出誰了。
任少原并不是一個人進門來，手里竟然還牽著一個孩子。孩子臉面清秀端正，頭發約六七寸長，發絲一縷一縷的，沾滿了灰塵，看不出是男孩，還是女孩，衣服穿得看起來還合體，不過明顯是舊布料做成的，又粗又重的樣子。孩子一臉純真與任少原一臉倉皇是那樣鮮明的對比。任少原拉拉身邊孩子的手，指著女人們說：
“快，叫嫂子！”
“嫂……嫂子！”孩子立刻往前傾了一下身，張開嘴唇干巴巴的小嘴，怯生生的喊了一聲。
女人們神情木然，都點頭應聲。梅爵答應著，同時蹲下身來，輕輕撫摸了一下孩子的頭，很疑惑的看了任少原一眼。
任少原神情為難的介紹說：
“嫂子們，這是小國紅！是任家的族妹。我們是逃荒出來的，所以，兩手空空來……”
乍一見，女人都覺得孩子應該是任少原的孩子吧？聽了任少原的話，才知道他們是一個輩分上的人。但是大家都餓了，沒有閑心思去追究這個孩子是誰了。
任淑賢出門，把侄子喊回來繼續吃飯。粥又重新被端了出來，給每個人盛一碗，除了幾個孩子的碗是滿的，其他每個人只能盛小半碗。他們誰也不說話，都很自覺的以最快的速度喝碗里的粥，任少原喝得最快，而她領來的的那個孩子喝得最慢。
梅爵喝了兩口，抬頭看看妯娌們，她們喝得細致而專心，她的眼淚從眼眶溢出，滑落碗里。
喝完粥，梅爵翻找出兩床干凈破棉絮，把來客請進后院的空沁月樓里休息。樓里的東西能搬的都被搬走了，不能搬的也多稀巴爛了，窗戶也剩下了框架。不過墻角出還是可以避風的。她覺得也就那里相對安全且還能遮風擋雨了，告訴她們：
“到處房子空著，長時間沒人住了，加上各房以前因為被殺的人住過，擔心你們害怕，就讓你們住這里吧……”
夜里梅爵妯娌和孩子們依然歇息在門房里。門房的門早就被村民們踢壞了，勉強支在那里，一觸即倒。
她們剛把門合上，用木棍頂緊，要休息時，墻外有人壓著聲音喊：
“校長，梅校長在么？”